Зря, конечно, она вспомнила Антона. 

Мне его ухаживания тогда дорогого стоили. 

Как минимум, душевного покоя почти на год… пока у нас работал.

Действительно видный мужчина. За ним большая часть сотрудниц больницы по пятам ходила — всё пытались заловить в сети. Перспективный, холостой, привлекательный мужчина чуть за сорок. А он на меня тогда глаз положил. Его не волновало, что я замужем. И что у меня дети. «Люблю, — говорит, — и все тут». 

Он мне тоже нравился. Мне с ним было интересно. И общение давалось легко. Даже на время вспомнила, что живая. Что не просто женщина, а желанная и дорогая, но всё равно ему отказала. 

Он тогда от нас ушёл. 

Не смог больше работать со мной рядом, вот и перевёлся, между прочим, в столичную больницу ведущим хирургом. 

Сейчас зарабатывает прилично. Насколько знаю, женился, и всё у него отлично! А я... так и осталась… с мыслями о правильном, в окружении своих деток.

— Не вспоминай о нём, — тихо попросила Таню. — У нас разные жизненные пути. Да и никто точно не скажет, что бы у нас получилось. Говорят, женщина делает мужчину. Антон Валерьевич сейчас на прекрасной должности. Значит женщина, которая рядом — ему подходит! Со мной бы он, скорее всего, на месте топтался. Как мой… А своего я так за двадцать лет и не сделала толковым мужчиной! Видимо, я плохая жена, женщина… Что-то не досмотрела, не до старалась. Вот и пошёл искать другую. 

— Да-да, натягивая на себя одеяло и клеймо виновности! Это ты умеешь! Как всегда: он не виноват, я дура! — не скрываясь, ёрничала Танюха. — Виновата, но только в том, что хохолила долго! Галстуки и носки гладила…

— Это было давно, — огрызнулась я нелицеприятной правде жизни. — А потом пустила всё на тормозах… — призналась как на духу.

— Ага, — поддакнула подруга, — но когда он вообще перестал семьёй заниматься! Когда тебя перестал ценить и уважать! Когда его профессией стала «работа», а денег не прибавилось… Ни мужа, ни отца, ни мужчины в доме уже не было! — бессовестно ткнула Танюха тем, о чём я ей однажды поплакалась. — Да ты собой почти уже не занимала — потому что мужчина, который рядом, никак не реагировал! А жена у мужа такая, какой он ей позволяет быть! И если твой стал забивать на тебя и мальчишек, вот и получил то, что заслужил — ваше полное равнодушие!

– Знаешь, — задумчиво промычала я, — а ведь это палка о двух концах, — кивнула, в очередной раз намекая, что все мы хороши. 

— Это сходимся мы с «зайчиками», «котиками», «малышами» и прочей милотой, а расходимся уже с «козлами», «гадами», «тварями» и далее по списку, — подытожила я. — И виной всему БЫТ! Он убивает всё! Как бы красиво не звучало, что с милым и Рай в шалаше, по прошествии времени, понимаешь насколько это пафосно. Быт убивает романтику, а без романтики угасают чувства!

– Именно! — поддакнула Таня. — А в вашем случае — Димка убил вас нескончаемым бытом. Работал много, дома бывал редко, тебе ни с хозяйством, ни с детьми не помогал, а денег, соотносимых своей занятости, домой не приносил. Вот и спрашивается, какая нормальная женщина, долго такое вытянет? Какая нормальная женщина вообще долго протянет в таких условиях?

– Спасибо, — кисло усмехнулась я, но без обиды. Что на правду обижаться?! — Вот ты и меня добралась, — безрадостно отшутилась я.

– И тебе перепадёт! — кивнула подруга. — Забыла о самоуважении, и позволила гаду по себе потоптаться. 

— Ладно, хватит о нём! Я его отпустила: и сердцем, и разумом. И тебе стоит его меньше вспоминать. Пусть будет… счастлив. И возвращать не хочу...