— Расслабься и улыбайся. Ты очень красивая, - напутствовал он, когда мы переступили порог галереи. – Здесь будет много знаменитостей. Кого бы ты ни увидела, делай безразличный вид. Представь, что вокруг тебя давно знакомые люди, соседи по лестничной клетке.

Я подавила смех, вспомнив соседей моих родителей: дородную тётю Галю, смачно матерящую вечно пьяного мужа; бабу Розу, зорко следящую за всеми; замотанную жизнью Любу с тремя детьми от разных сожителей; дядю Колю, «рвущего» баян после пары рюмок яблочной наливки. М-да, эти персонажи навели бы шороху на светском рауте.

Вытянувшийся по струнке официант приветствует нас у входа в зал и предлагает шампанское. Вежливо кивнув, Роберт берёт два запотевших фужера с подноса, отдаёт один из них мне.

Мы подходим к первой картине. Впечатление, что трехлетка втихаря от родителей дорвался до коробки с гуашью и размазал её по стене. Ну да не мне судить о высоком искусстве. Наверное, этот шедевр наполнен сакральным смыслом и тайным посылом всему человечеству, а я просто ничего не понимаю в живописи.

— Эротично, правда? – Роберт задумчиво рассматривает холст.

— Ну... Наверное, - бормочу, не понимая, где здесь эротика.

— Присмотрись к этим линиям. Видишь, как переплетены тела?

— Ага, - киваю, лишь бы Эрдман отстал. На самом деле, я по-прежнему вижу хаотичную мазню.

Мы переходим к следующему полотну с изображением розово-красного эллипса в окружении светло-бежевых клякс.

Роберт награждает меня коварным взглядом. Читаю название картины: «Лоно страсти». О, боже! Делаю глоток шампанского, пытаясь скрыть смущение.

— Что ты о ней думаешь? – шепчет на ухо Роберт.

— Эээ… Необычно, - с трудом подбираю подходящее слово, чтобы не выглядеть невеждой.

— Я про женщину, что стоит слева. Посмотри. Та блондинка в голубом. Расскажи мне о ней.

Вместо незнакомки недоумённо смотрю на своего спутника.

— Ну же, Ксения, включи воображение, - в стальных глазах Эрдмана пляшут дьяволята.

Ладно, лучше поговорить о нормальном человеке, чем о развратной картине.

— Она… Она богатая. И успешная, - украдкой бросаю взгляд на полную женщину.

— Сколько ей лет? Чем она занимается?

— Ей пятьдесят. Нет, скорее пятьдесят пять. Она директор крупной компании.

— Она замужем?

— Нет.

— Почему?

— Она была, но потом развелась. Муж завидовал её карьере, злился, и дама в голубом его бросила.

— А сейчас у неё есть мужчина? Или много мужчин? Ей нравятся молодые мальчики или ровесники? – не унимается Роберт, а я никак не возьму в толк, что за игру он затеял.

— Ты её знаешь? – боковым зрением наблюдаю за блондинкой. Кажется, она догадывается, что мы обсуждаем её, хотя находится от нас на приличном расстоянии и не может слышать наш разговор. Но всё равно мне стыдно.

— Ксения, вопросы задаю я, а ты отвечаешь. Так что у этой бизнесвумен с личной жизнью?

— Она живёт с молодым красивым стриптизёром.

Роберт давится шампанским. Коротко кашлянув, довольно улыбается.

— А в какой позе ей нравится заниматься сексом?

Ответить я не успеваю, потому что за спиной раздаётся мужской голос:

— Господин Эрдман! Добрый вечер! Рад тебя видеть, да ещё в столь прелестной компании!

— И тебе добрый вечер, Лев Анатольевич! – Роберт поворачивается к худощавому шатену лет сорока пяти.

— Что-то давненько ты не посещал наш клуб, - мужчина скользит по мне оценивающим взглядом.

— Да некогда было. Всё дела, дела, - неискренняя улыбка застыла на губах Эрдмана.

— Ну, и как зовут твои «дела»? – Лев продолжает зрительно изучать мою скромную персону.

Становится неуютно. Есть в этом мужчине нечто отталкивающее. Несмотря на внешний лоск, знакомый Роберта неприятный. От него исходит тяжёлая, давящая энергетика.