Я шевельнула кистью, пытаясь освободиться из властного захвата предводителя аниров, но он не отпустил, наоборот, подтянул ближе и наклонился к моему лицу.

– Жена, – произнес он, пристально глядя мне в глаза и повторил, будто слово показалось ему слишком вкусным, чтобы удовлетвориться одним разом. – Жена.

Бора продолжал всматриваться в меня, словно ждал чего-то, каких-то изменений, а меня тряхнуло еще раз, чего он не мог не заметить, и внутри вдруг все стихло. Может, запас моей нервной силы исчерпался или затаился в преддверии нового испытания?

Внезапно вокруг началось какое-то движение: аниры загомонили, поздравляя своего предводителя, но далеко не все, и не слишком уж это напоминало ликование, скорее уж радость от того, что тягомотина чужого обряда завершилась. Под визгливые требования жреца быть аккуратнее, мужчины с легкостью подхватили и сам алтарный камень, и все остальные предметы культа и бодро понесли их к выходу. Один из молодых воинов присел, на его широкие плечи встал другой и потянулся снимать фигуру Даиг, но прежде чем дотронуться, приложил правую руку к сердцу, невзирая на неустойчивость положения, и почтительно наклонил голову.

– Со всем уважением и прошу прощения, если что не так, Прекраснейшая, – произнес он.

– Пресветлая! – зашипел от злости Дооно.

– Ага, так и есть, – без тени насмешки согласился парень, начал отцеплять крепления и спросил у Бора, игнорируя жреца: – Предводитель, все в повозку?

– Погодите, – качнул головой он. – Ликоли, тебе нужно что-то из этого? Или ты бы хотела оставить жреца? Он нужен чтобы ты могла обращаться к своей богине?

Выражение лица Носителя света в тот момент было бесценным: глаза едва не выскочили из орбит, рот перекосило, голова замоталась, и почудилось, что еще секунда – и он завопит и бросится прочь не разбирая дороги.

– Пресветлая Даиг чрезвычайно добра к своим детям и не требует присутствия Носителей своего света в их ежедневной жизни, только по весьма значимым поводам, – вмешался руниг. – Но с вашей стороны чрезвычайно щедро и великодушно предложить молодой супруге оставить при себе хоть кого-то из земляков, хотя бы на первое время, ради ее душевного покоя.

– Помнится, я уже говорил тебе, чтобы ты не смел говорить за мою жену, достопочтенный кресс, – процедил Бора сквозь зубы, и я отчетливо заметила грозовую тень, промелькнувшую в безбрежном голубом его глаз. – Не испытывай мое терпение, оно не бесконечно.

Я ощущала прожигающий взгляд Иносласа, явно требовавший моего вмешательства, но лишь сглотнула и промолчала, а анир продолжил:

– Если таково желание моей супруги, то она может оставить при себе кого-либо. Вот только тот, кто выберет последовать за ней, должен уяснить, что обратного пути в Гелиизен у него не будет. Ходить через границу и обратно имеют право урожденные аниры и больше никто.

Мой муж еще и договорить не успел, а кресса Конгинда, второй свидетель и жрец стали пятиться куда подальше от нас, и только главный руниг не сдвинулся с места.

– Хочешь оставить при себе его? – Бора вел диалог только со мной, других просто ставил в известность.

– Думаю, отец крессы Греймунны будет гораздо меньше тревожиться за ее судьбу, если узнает, что рядом с ней кто-то достойный доверия. А у него ведь такое слабое здоровье, и беспокойства ему совершенно ни к чему. – Ну вот и плеть вдоль спины и прямая угроза. Глупая девчонка, ты же не думала, что Инослас и правда позволит тебе смолчать и сорваться с крючка?

– Да что же ты так жизнь не любишь, воин? – сдержанно рыкнул предводитель аниров, по-прежнему и не думая оторвать от меня взгляд, от интенсивности которого меня уже в пот кинуло. – Ликоли?