– Кто она? – замерла леди Аврора. – О ком ты говоришь?

Я испуганно вздрогнула и подняла взгляд на травницу. Нужно просто сказать, что я оговорилась. Убедить её в том, что это ошибка.

Но я не смогла… Язык будто к нёбу прилип, лишив меня возможности разговаривать.

– Кто ты? – внезапно спросила женщина, вскочив со стула и уставившись на меня. – Кто ты такая?

– Я? – уточнила, ткнув себя пальцем в грудь. – Жена твоего сына. Юная блудная герцогиня…

– Нет, – качнула она головой. – И как я сразу не обратила внимание…

– На что? – нахмурилась я.

– Твои глаза, – ответила травница. – Взгляд слишком мудрый. У молодой девчонки не может быть такого взгляда…

– Обычный у меня взгляд, – возразила я, невинно похлопав ресницами.

Только леди Аврора явно мне не поверила. Она медленно опустилась на стул и не сводя с меня взгляда, потянулась к своей сумке.

– Отравить меня хочешь? – уточнила я, наблюдая за травницей.

– Нет, – буркнула она. – Оберег от лесного духа хочу дать.

Я внимательно наблюдала за леди Авророй, которая сосредоточенно перебирала растения в своём мешке.

Неужели она правда думает, что от лесного духа смогут спасти какие-то травки? Это же бред…

– Знаешь, почему эту деревню называют проклятой? – внезапно спросила травница.

– Нет, – покачала я головой.

– Кто бы сомневался, – усмехнулась она. – Здесь все об этом знают. Кроме тебя, видимо…

– Прям все, – буркнула я. – Может, я просто не интересуюсь всякими сплетнями. Так что с этим местом не так?

– Духи лесные здесь безобразничают, – вздохнула она, вынимая из сумки какие-то корешки. – Видела, как они огороды сорняками забивают? Рви их, не рви, к утру всё на месте будут.

– И это всё? – усмехнулась я, заслужив недовольный взгляд женщины.

– Не всё, – произнесла травница. – Людей они воруют. Скот уводят.

– Скот? – воскликнула я, вскочив со стула. – Нужно моих альпак проверить! Мне за них босс голову оторвёт!

– Вот ты и выдала себя, – улыбнулась леди Аврора и хитро взглянула на меня. – Продолжишь притворяться или расскажешь мне правду?

Я отвела взгляд, задумавшись над словами женщины. Может, мне и правда стоит признаться во всём? Ну не сожгут же они меня на костре за то, что я чужое тело заняла? Может, она и не поверит мне… Я бы точно в такое не поверила.

– Я не знаю, что сказать, – шепнула я, взглянув на мать герцога. – Сама не понимаю, что произошло… Я ехала по своим делам, когда прямо на нас выскочила карета вашей герцогини. Я лишь только и успела, что увидеть ужас в её глазах. А потом я поняла, что я перестала быть собой… Я заняла тело этой девочки…

Леди Аврора замерла, внимательно слушая мою сбивчивую речь, а потом улыбнулась, чем немного напугала меня. Вроде бы я ничего смешного не сказала. Так, почему она так отреагировала.

– Неспроста это всё, – усмехнувшись, протянула она. – Я бы подумала, что девчонка сбежала, подставив тебя. Но ты ведь говоришь, что её оболгали. Значит, причин убегать у неё не было. Если только… – мать герцога на секунду задумалась, взглянув на меня.

– Если только что?

– Если только она не решила, что лучше умереть, чем отправиться сюда, – продолжила травница.

– Это возможно? – опешила я. – Что страшного в этой деревне? Что могло её так напугать? Сорняки?

– Плохая это земля, – ответила она. – Люди здесь очень часто пропадают. Без вести пропадают…

– Ты уже говорила, – кивнула я. – Это их леший ворует? Зачем ему люди?

– Да кто его разберёт, – развела она руками. – Может, и не он это вовсе. Они обычно только девушек похищают. Невестами своими делают.

– Ничего себе! – воскликнула я, схватившись за голову. – И ваш сынок отправил свою невесту в такое ужасное место? У него вообще голова на плечах присутствует? А ты? Ты рванула следом, чтобы отравить её! Вы все тут больные… Это он вас отправил? Герцог?