– Потрясающе, – вырвалось у меня.

– Да, именно эти чувства возникают у всех, кто впервые видит арку, – кивнул мессир Слейв, проследив за моим взглядом. – Пойдемте. Севериан, вызови меня, если будет что-то срочное, но ждать меня здесь не нужно.

– Как скажете, мессир, – ехидно подмигнул ему легат, и как только мои чемоданы оказались на земле, карета уехала.

– Добро пожаловать, мея эль Санти, в место, которое станет вашим домом на ближайшие годы… Я надеюсь, вы меня подведете и будете учиться, как сами то говорили.

– Конечно, мессир Слейв. Это в первую очередь в моих интересах, – заверила я его и позволила себе вопрос. – А куда мы сейчас?

– Сначала отметиться, и оставить ваш багаж, его доставят в общежитие коменданту, заберете позже. Потом в главный корпус, проходить испытание, дальше разберемся.

Мы зашли через калитку в воротах, створки которых были заперты. Зашли и замерли. Почему-то все движения, которые я делала, происходили как в замедленной съемке, точно вместо воздуха за воротами было желе. Но странный эффект продолжался всего несколько секунд, и я не успела испугаться.

– Мессир Слейв, – невысокий коренастый мужчина, подошедший к нам, кем-кем, а человеком точно не был. Это выдавало многое: и кожа цвета оливы, и огромные глаза навыкате, и торчащие из-под верхней губы клыки. – Первокурсница?

– Да, Соезенбер. Маргарет эль Санти. Пропуск оформит после заселения, отправишь чемоданы в женское общежитие?

– Как скажете. Надо же, удивлена, но не боится. Обычно они от ужаса голос теряют или визжат, – хихикнуло странное существо, иначе я не могла его назвать. – Ну, хоть что-то новенькое.

Нет, я, конечно, читала книжки, разные попадались, и были среди них и фантастические, где описывалась жизнь инопланетных или волшебных рас, но мне как-то больше по душе были детективы, а среди подобной литературы это редкость, в основном романтика, которая меня не интересовала. Все же я была счастлива в браке. Ключевое слово «была».

Зацикливаться на произошедшем с Колей я не стала, сейчас было не до рефлексии. Мой спутник шел широким шагом, и за ним было не так просто угнаться, тем более в свадебном наряде. Как хорошо, что на улице нам никто не попался, а то представляю, как необычно мы сейчас выглядим, а мне не хотелось бы начинать новую жизнь со сплетен.

Мой взгляд неожиданно уперся в здание, больше похожее на замок или, на худой конец, музей, чем на академию. Белый цвет, голубая с золотым роспись, лепнина и колонны делали его немного помпезным, даже каким-то воодушевляющим. Сразу захотелось соответствовать обстановке.

Внутри обстановка оказалась достаточно аскетичной. Нет, на стенах кое-где висели какие-то портреты с табличками, а в центре достаточно внушительных размеров холла стояла статуя сурового мужчины с тростью в одной руке и потрепанной книгой в другой. Дальняя же стена наполовину представляла собой стенд, пестрящий бумажками разных цветов. Наверное, объявления. Вдруг я задумалась: а умею ли я читать? Да, я понимаю местную речь, и говорю на ней, но вот смогу ли я читать и писать? А если нет, то как же мне быть? Без таких элементарных навыков учиться в академии вряд ли получится!

– Мея эль Санти, проходите уже, у меня нет лишнего времени, – мессир прервал внезапно одолевший меня приступ паники, и пропустил вперед, в предусмотрительно открытую им дверь.

– Добрый день, мея! – в небольшом кабинете сидел старец. – Кого ты мне привел, Слейв?

Вот именно так. Не дедок, не старик, а именно старец. Я не видела, как далеко спускалась его кипенно-белая борода, так как он сидел за столом, но, думаю, до колен она точно была. Капюшон светло-серой мантии был опущен на лоб так, что лицо оказывалось в тени, и его сложно было рассмотреть. А перед ним порхало перо, которое само делало правки в каком-то документе.