– А можно совсем не выходить? – робко уточнила я.

– Что, совсем не хочется любви и головокружительных свиданий? – удивленно спросил мужчина.

– Что-то как-то не тянет. Лучше уж учиться и работать, – нахмурилась я, вспомнив изменника мужа и его Дашеньку.

– Неожиданно слышать такое от меи вашего возраста, – задумчиво произнес мессир. – Посмотрим…

Тут карета остановилась напротив двухэтажного дома, у которого уже стояли «родители». Про него можно было сказать, что его владельцы были состоятельны, но в далеком прошлом, сейчас же они переживали не лучшие времена. Облицовка местами потрескалась, краска на стенах выцвела и облупилась, даже клумбы перед домом оказались неухоженными, хотя цветы были невероятной красоты. Во всем этом вырисовывалось явное несоответствие, ведь пара носила вещи качественные и явно дорогие, да и украшения на мачехе не вызывали сомнений в подлинности драгоценностей. Кажется меня или ту, что была тут до меня, решили продать, чтобы продолжить жить на широкую ногу. Странно, что ждали так долго, ведь вроде как двадцать пять в подобном обществе должно считаться уже перестарком. Хотя… Кто же их знает, придется подождать, чтобы выяснить подробности.

Вместе с легатом и мессиром мы зашли в дом, а дальше я растерялась. Наверное, мне надо было рвануть в «мою» комнату, чтобы собирать вещи, вот только где она, эта комната?

– Бетти, помоги Маргарет собраться! – рявкнула мачеха на притихшую в дальнем углу девочку лет пятнадцати.

Та бодро подскочила куда-то в сторону, мне осталось лишь от нее не отставать. Поэтому пробежав по коридору, мы буквально взлетели по лестнице на третий этаж, где пройдя мимо всех дверей, открыли самую дальнюю.

– Мея, как же так, они вас все же выдали за барона? – прошептала Бетти, оглядываясь назад.

– Нет, я еду в академию, – осторожно сказала я. Мало ли, вдруг она подослана мачехой и все в последний момент изменится?

– Ох, слава богам, они услышали наши мольбы! – вдруг воскликнула девчонка и отчаянно шмыгая, обняла меня. – Сейчас все самое лучшее соберу и на чердак сбегаю, принесу вещи вашей матушки, только их поглубже спрятать нужно, не приведи боги, мейна Жержетта найдет, – пробормотала она и заметалась по комнате.

Непонятно откуда возникло три чемодана, чуть ли не по пояс мне высотой, в которые полетели ровными стопками юбки, блузки, платья, книги, какие-то мелочи, потом девушка ойкнула, выбежала из комнаты и вернулась минут через пять со свертком. В нем обнаружились ботинки, напоминающие кроссовки, несколько брюк, какие-то дневники, свитки и сундучок, размером с обувную коробку для мужской зимней обуви. Главной особенностью его было отсутствие замка, но с этим я тоже решила разобраться позже, когда буду в относительной безопасности.

Не успела Бетти с моей помощью запихнуть сундучок с чердачными вещами поглубже, и прикрыть юбками, как в комнату вошла мачеха.

– Не благодарная дрянь! Я тебя воспитывала, заменила тебе мать! – прошипела она, вцепившись мне в руку. – А ты! И откуда у тебя дар-то? У Воллиса не было в семье магов, да и про Миррел он всегда говорил, что их род потому и угас, что дар проявляться перестал. Эль Санти, кровь первородных магов, тьфу, – от такого обращения мне стало противно, но тут я обнаружила то, чего до этого момента не видела.

Зеркало! В котором рядом с Жержеттой отражалась невысокая, стройная, даже худощавая девушка с длинными русыми волосами, колечки которых упрямо выбивались из строгой прически. Я, игнорируя женщину, уставилась на эту девушку. Вроде ничего особенного, но голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, буквально смотрели в душу, а курносый нос придавал лицу ехидное выражение. И все бы было в порядке, только меня в отражении не было. Я подняла ладонь к лицу, девушка повторила движение, и тут до меня дошло. Я это она.