– Там только канцтовары, немного классики и популярные новинки вроде «Сто лепестков алого», – презрительно заметила Рианн, перехватив мой алчный взгляд маньяка-любителя на вывеску с большой раскрытой книгой.

– Ну и что? – не согласилась я с нелестной оценкой собеседницы. – Лилатских книг мне читать ещё не доводилось.

– Тесса, в Лилате продают то же самое, что и в Эмираде, и в других полисах. Разве что новинки, изданные не здесь, доходят с опозданием, однако пиратские типографии тоже хотят кушать, так что… – девушка развела руками, предлагая мне самой додумать, откуда берётся часть книжных тиражей в городе контрабандистов.

– Я не читала «Сто лепестков алого», – вспомнила я вдруг.

– И не надо.

– А ты читала?

– Читала. И поэтому тебе не советую.

– Это потому, что я девица?

– Это потому, что я никому её не советую.

Мы оставили мобиль на большой крытой парковке в начале улице и дальше пошли пешком. Проезжая часть узкая, транспорта на ней почти нет, зато тротуары широкие, заполненные народом, в основном, конечно же, женщинами. И это ещё время раннее, добавила Рианн, после полудня людей и нелюдей куда больше.

Если две девушки отправляются по магазинам, то можно с уверенностью сказать, что это надолго. Вводить своих нежданных благодетелей в чрезмерные траты мне не хотелось – кто знает, что собой представляет моя будущая зарплата? Да и испытательный срок я вроде как ещё не прошла, – однако смотреть-то никто не запрещает. А если смотреть, то всенепременно надо зайти, пощупать товар, примерить, перед зеркалом покрутиться. Подумаешь, не собираюсь брать! Удовольствия мне факт сей ничуть не портил. Правда, с выбором одежды дела обстояли печально – кругом длинные платья, юбки минимальной длины до щиколоток, строгие блузки и прочие представители моды прошлого века. Женские брюки в Лилате продавались, но с такими широкими штанинами, что со стороны их можно было принять за ту же юбку. Вечерние наряды отличались большей открытостью, однако ничего короткого или хотя бы с высокими разрезами я не нашла. К счастью, с нижним бельём было лучше, хочешь – коротенькие кружевные панталончики, хочешь – нормальные трусики безо всяких рюшечек.

Корсеты, как нижние, жёсткие и действительно утягивающие не по-детски, так и декоративные, обильно обшитые кокетливыми кружевами и бантиками. Туфли на все случаи жизни, ботинки, сапожки. Босоножек нет – что за дискриминация, спрашивается? Костюмы для верховой езды с юбкой, вполне способной заменить лошади попону – неужели в Лилате столько людей держат верховых животных? Веера, перчатки, шляпки с вуалями и без. Шляпка мне не нужна, но я всё равно интереса ради перемерила с полдюжины.

Купив необходимое, мы сделали перерыв на кофе с пирожными в одной из кофеен на втором этаже и затем продолжили прогулку. Ближе к концу улицы магазины уступили место услугам. Несколько салонов красоты, старая добрая прачечная, ремонт одежды, обуви и ювелирных украшений, ломбард. Нашёлся уголок и для предсказаний, бледную, невзрачную вывеску которого и не заметишь сразу между антикварным салоном и обещанием маникюра только сегодня за полцены. Собственно гадали на первом этаже, а в подвале в тесном закутке торговали старыми добрыми амулетами на удачу, свечами для исполнения желаний, благовониями, тематическими книгами, хрустальными шарами, рунами и картами. Поставив пакеты с покупками на пол, я едва ли не носом уткнулась в витрину, разглядывая колоды в картонных и жестяных коробочках. В отражении в стекле я заметила, как стоящая позади Рианн настороженно, немного удивлённо осматривается, а пуще того – принюхивается, раздувая тонкие ноздри.