Очевидно, сестра пыталась сменить болезненную тему.

— Все весьма милые.

— Вспомнила кого-нибудь?

— Нет.

— Ничего, всё впереди! Ещё вспомнишь!

Магические звёзды на потолке медленно гасли. Я спросила:

— Тебе не пора?

— Я останусь с тобой сегодня, я так соскучилась.

— Но… что, если ко мне придёт герцог?

Алисия сердито засопела, затем ответила:

— Не придёт, Мэрион, не беспокойся.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю. Спи, моё сердце. Спи спокойно. Я буду стеречь твой сон.

— Ответь, Алисия, — я села на кровати и попыталась всмотреться в её лицо в темноте.

— Леди Вайолет проводили в его покои.

— Что?

— Прости. Я не хотела говорить тебе. Но ты бы узнала, рано или поздно.

Милый сюрприз, ничего не скажешь. Видимо, я благополучно упустила этот момент, когда листала книгу.

— Но… — я хватала ртом воздух, затем, наконец, выпалила, — я думала, он влюблён В ТЕБЯ?

— О, Светлый Бог, Мэрион! Только не говори, что ревнуешь, милая! Я бы никогда, слышишь, никогда не встала у тебя на пути! Разве могла я, зная, что ты влюблена в него с детства? Любой мужчина перестал бы для меня существовать, отдай ты ему своё сердце! Тем более Даркнайт! — зло прошипела Алисия, а у меня внутри всё взбунтовалось при этих её словах. — У нас с тобой всегда разнились вкусы на мужчин…

— Уже слышала это! — ответила раздражённо.

Алисия тоже села на кровати и сказала:

— Милая, но… я ведь пыталась предостеречь тебя, я умоляла тебя не соглашаться на этот брак! Я знала, что герцог Блэк тебя не достоин! Ни единого волоска на твоей голове! Этот мерзавец не смог смириться с тем, что я выбрала Эйдана и решил отомстить! Решил забрать у меня самое дорогое! Тебя! Он вознамерился мстить мне, мучая тебя! У таких, как он, нет сердца! Он не умеет любить, лишь жаждет обладать тем, что недоступно! Я всё это знала, я же тебе говорила! И я, и родители! Но разве ты нас слушала?

Я встала с кровати и прошлась по комнате. Тёплый ворс ковра закончился, и ступни снова обдало холодом каменного пола. Слышать всё это было горько, но вместе с тем внутри взметнулась гордость и злость. Я сжала кулаки и обиженно сказала:

— Выходит, дело в тебе, да, прекрасная Алисия? Только в тебе одной? Ты, ты и снова ты, везде и всюду! И даже на мне мужчина женится по одной причине — потому что я твоя сестра? Так, что ли?

— Что? Нет…

— Знаешь, с меня достаточно!

— Но, Мэрион…

— Хватит! Устала слушать! — всплеснула руками и крикнула, затем добавила спокойно. — Я хочу побыть одна. Пожалуйста, оставь меня!

Сестра молча спустилась с кровати и прошла к выходу.

— Ты забыла свечу, — напомнила я.

Алисия взмахнула рукой, и на её ладони взметнулся язычок магического пламени. Она ответила грустно:

— Тебе она нужнее. Спокойной ночи, сердце моё.

Я долго не могла уснуть. Лежала на спине, закинув руки за голову и глядя в потолок. Надо вспомнить, что там будет дальше в книге. Вот только я читала её под тьмой тьмущей препаратов. Ну, как читала, скорее, листала по диагонали. Неудивительно, что в памяти мало что отложилось, кроме, разве что эпичного финала, где Даркнайт, ставший воплощением зла, падёт от руки возлюбленной Алисии. Что ещё?

Ах, да. Мэрион умрёт ещё раньше, во время родов. Близнецы так и не увидят свет, их не спасут. Жуткие страницы книги перелистнулись в мозгу, заставив вспотеть и снова сесть на кровати. Я положила ладонь на грудь, стараясь, чтобы сердце перестало так дико стучать. Спокойно. Теперь в главной роли я, и эту историю я должна переписать.

Книжная Мэрион забеременела, а это значит… Щёки вспыхнули, я спрыгнула с кровати и подбежала к окну. Прижалась горячим лбом к холодному стеклу, выдохнула облачко пара и прикрыла глаза. Это значит, что герцог Блэк не только развлекается с любовницами, но и про постель законной жены не забывает.