— Долго вы прятались, леди Сьерра. Может, уже повернётесь ко мне лицом, а не... кхм…

Ректор! Откуда он тут взялся?! Только что коридор был пуст! Я вспыхиваю, как спичка, смотрю на него во все глаза и чувствую, как мое лицо заливается краской от стыда и смущения.

— Ну, леди Сьерра, давайте посмотрим, лишились ли вы вместе с памятью вашей незаурядной фантазии. Какой выдумкой порадуйте меня на этот раз? — Прожигают льдом темные глаза.

— Я… эм… — Хочу оправдаться, но в голове пустота.

— Теряете хватку, Тесса, — отмечает ректор.

— Вы меня накажете? Отчислите? — испуганно спрашиваю я. А он почему-то странно и даже горько ухмыляется уголком темных выразительных губ.

— Я должен был сделать это давно, а теперь нет смысла вас гнать. — Ректор наклоняется, заглядывая мне прямо в глаза. — Предпочитаю держать врагов рядом. — Его голос леденит сердце. А затем крепкая рука решительно тянется ко мне.

Сначала я не понимаю, что он намеревается сделать. Застываю в недоумении, но, как только соображаю, отпрыгиваю от него.

Кожа гаргулии! Нет уж!

— Леди Сьерра, ну-ка покажите, что у вас в руке, — велит ректор тоном, не терпящим возражений, но я делаю еще шаг назад. Нет уж, на воровстве я себя поймать не дам! И что делать?

— Не испытывайте мое терпение. — Звучит новая угроза, но я лишь крепче сжимаю свою добычу и отвожу руку за спину.

— Как хотите, — выдыхает ректор и от слов переходит к действиям.

Едва завидев его намерения, решаюсь бежать, однако не успеваю. Только разворачиваюсь, как мужчина тут же оказывается передо мной и заставляет отступать до упора.

Спиной впечатываюсь в холодную стену. Отступать больше некуда, передо мной внушительная грудь ректора. Решаю ускользнуть в сторону, но мощная рука перекрывает путь, впечатываясь ладонью в стену. В другую — та же картина.

И теперь мы стоим непростительно близко. Чувствую себя крошечной птичкой, пойманной в клетку. Все тело напрягается до кончиков пальцев.

— Вы нарушаете дистанцию! — Я нервничаю.

— Разве? Я могу быть еще ближе, леди Тесса, если продолжите меня злить. Так что покажите руки, — приказывает ректор.

Вот же влипла. Не хочу! Не хочу быть пойманной, но мужчина всем видом дает понять, что долго ждать не будет.

Морщусь и медленно поднимаю в вверх кулачки перед собой.

— Разожмите пальцы, — следует следующий приказ, а я понимаю, что если сейчас сделаю это, то все: поймана с поличным.

Так что же делать?

— Кто это там?! — Я охаю, глядя через плечо ректора, и он оборачивается, чтобы посмотреть, я же тем временем сую мешочек прямо в декольте. До этого момента мне всегда было как-то неловко из-за местной моды, а тут раз, и пригодилось.

Увы, взгляд ректора возвращается раньше, чем я успеваю закончить манипуляцию, и останавливается на моей волнительно вздымающейся груди. Вот же блин!

— Леди Сьерра! — цедит раздражённо ректор, переводя тяжёлый сердитый взгляд с моего лица на декольте и обратно. — Ну-ка достаньте это немедленно.

— Это моё личное. Я с этим пришла! — утверждаю я, надеясь, что пронесет. Туда же он не полезет?!

— Мне самому достать?! — Он изгибает темную бровь.

— А вы станете? — Я вспыхиваю и прикрываю грудь ладонями в полном смятении.

Не думаю, что этот мужчина даст волю рукам, но кто знает! Может, он и за женщину меня не воспринимает.

— Хотите проверить? — Изгибается вторая бровь. Ой, нехорошо!

— Ступайте за мной, — велит мужчина, решительно разворачивается и идет вперед в полной уверенности, что я не посмею ослушаться.

Вот уж спасибо, сама я на казнь не пойду! Едва ректор отходит еще на несколько шагов, как я кидаюсь прочь.