Мое сердце сходит с ума. Каждый удар отдается в ушах, сплетаясь с едким страхом и жгучей паникой.

Он становится напротив. Тень падает на скуластое лицо. Даже сквозь полумрак вижу, как полыхают потемневшие глаза.

— Итак, потомок отступников, — шепчет он с усмешкой, — теперь мы одни.

В моей голове его слова звучат как «мы одни и тебе конец».

Не верится, что все это происходит со мной. Я не хочу в это верить.

Молчу, почти не дышу, слежу за каждым его плавным движением, приподнявшись на локтях. Я жутко напряжена, готовлюсь к обороне. Он проходит по спальне, рывком расстегивает застежки верхней одежды. Сбрасывает свадебный наряд и рубашку. Остается в низко сидящих на бедрах кожаных штанах.

Каждый мускул налит сталью, тонкая дорожка волос на плоском подтянутом животе. Резкая игра света и тени выигрышно подчеркивает рельефное тело.

Приближается и моего кончика носа касается аромат сандала, чего-то морозного и мужского, смешанного с нотами крепкого вина.

Запахи наполняют мои легкие, на душе щемит.

«Он опасный псих, мерзавец, одержимый необоснованной ненавистью. Не важно, как он пахнет. Значение имеет только то, что он способен со мной сделать что-то плохое» — Напоминаю себе, сжимая ножик.

Конечно я не хочу стать убийцей, только защититься.

Мужчина опускает колено на кровать и под его весом матрас прогибается. Между нашими лицами сокращается расстояние. В этот момент я не выдерживаю, отворачиваюсь.

Хватает меня за подбородок, разворачивая мое лицо на себя.

— Посмотри на меня, — требует он.

Преодолевая внутренний барьер, поднимаю глаза.

Этот взгляд заставляет меня содрогнуться. А от его мрачной улыбки внутри все похолодело.

Повисла едкая, тягучая пауза.

Воздух в комнате становится жгучим и с каждым вздохом обдает легкие болезненным ядом.

В следующее мгновение потемневшие глаза напротив щурятся.

Толкает меня в плечо, опрокинув на спину. Срывает простынь, которой я прикрываюсь и схватив за колени, рывком подтягивает к себе.

Сознание моментально идет рябью. Адреналин вспыхивает в крови и подскакивая, делаю замах.

Он легко и быстро перехватывает мое запястье, надавливает на внутреннюю часть. Рука немеет и на пол со звоном падает ножик для фруктов. Я и дракон смотрим на него. Кажется, время останавливается.

Затем он запускает другую руку мне в волосы. Грубо сжимает, намотав на кулак. Запрокинув мою голову, впивается острым взглядом.

— Ты глупее, чем я думал, — произносит мне в губы.

Его голос бьет по сознанию ударом хлыста.

Я с трудом дышу, чувствуя, как от наворачивающихся слез пощипывает глаза.

После недолгой паузы мужчина усмехается, толкает меня обратно на кровать.

— Еще одна подобная выходка и ты узнаешь, на сколько я могу быть жесток.

Потирая ноющее запястье, всматриваюсь в полумрак, ненадолго скрывший его фигуру. Вижу, как в его руках появляется ремень.

— Подними руки, — бросает мне в лицо, опустив колено на постель.

— Что? Зачем? — испуганно поворачиваюсь.

— Подними, — рычит он и не дожидаясь, когда я последую его приказу, хватает меня за запястье. Наваливается всем телом, я снова пытаюсь высвободиться, ударить его хоть куда-то коленом.

В результате только чувствую как ремень стягивает мои руки.

Довольный своей работой, он выпрямляется. Зачем-то снова хватает меня за подбородок, ухмыляясь в лицо.

— И что дальше? Силой меня возьмете? — не выдерживаю, произношу сквозь стиснутые зубы.

— Тебя? — надменно усмехается, — это будет слишком скучно. Ты мне не интересна как женщина. Я тебя не признаю.

— А дар мой как рассчитываете получить с наследниками?