За чаем мой похититель-наниматель соизволил заговорить.

― Вероятно, – граф повысил голос, чтобы я могла его нормально слышать, – вам уже сообщили о моем... затруднении. Зная Лиану, полагаю, это так. Но я и сам собирался рассказать вам и объяснить, почему мне понадобилась помощь с поиском невесты. Раз уж вы за это взялись, то должны всё знать.

Я взялась? Интересная постановка вопроса, ну ладно… Мне надоело слушать громыхание его голоса, отражённого от стен. Встав из-за стола, прихватила свою чашку и тарелочку с печеньем, и прошла в другой конец стола. Отодвинула стул справа от графа и уселась.

― Не знаю, не надоело ли вам орать, а я глотку драть не хочу. Если уж собираемся разговаривать, то так это будет удобнее. Разве нет?

Александр, у которого челюсть отвисла в первую же секунду моего «переезда», некоторое время изучал меня очень внимательно, без раздражения, но с нескрываемым удивлёнием.

― А вам разве комфортно находиться настолько близко от меня? – с недоверием спросил он наконец.

― А почему мне должно быть дискомфортно? – настала моя очередь удивляться.

Когда он сидел за столом, а не нависал надо мной и не хватал за руки, то и не пугал. Его габариты не давили, а глаза, хоть и настороженные, и холодные, были красивыми. Глубоко посаженные, тёмные, умные. И ресницы такие, что любая девушка позавидует!

Я поймала себя на том, что рассматриваю графа и разозлилась. Не о глазах надо думать, а о том, как пошустрее сбыть с рук этот залежалый товар.

― Так что там с вашим затруднением? Так понимаю, это как раз тот самый единственный изъян, что вы упоминали? – я отпила чай, снова попыталась откусить печенье и положила обратно, решив поберечь зубы и дёсны.

― Да, – ответил граф, всё ещё меня разглядывавший, и вздохнул. – Это не физический изъян. Смею надеяться, что моя внешность не должна вызывать у дам отвращения. А вот находиться со мной рядом им некомфортно. Я словно бы подавляю их. Находясь со мной рядом, они не могут нормально говорить, думать, даже дышать от необъяснимого ужаса…

Я вспомнила свои ощущения, когда впервые его увидела. Да, было что-то похожее. Беспричинный страх. Только я списала всё на внезапное и странное появление незнакомого, очень крупного мужчины в непривычных одеждах. Однако уже тут этот страх почти прошел, а сейчас я и вовсе не чувствовала ничего такого.

― Молчите... Разбираетесь в себе? – он снова словно прочитал мои мысли.

― Вы не телепат, случайно? – напряглась я.

― Нет, – кривая усмешка очень шла к его мрачной красоте. – Просто все ваши мысли отражаются на лице. И вы были напуганы, при нашей первой встрече.

― Ну да, вы взялись из ниоткуда!

― Из портала, вообще-то, но вы, похоже, его не видели.

― Я видела серебристый свет, когда вы появились, и потом, перед тем, как в ушах зазвенело...

― Да, переход между мирами оказался вещью неприятной. Я читал, конечно, но сам испытал впервые. И поддерживать портал было трудно. Поэтому я и не мог нормально всё вам объяснить. Приходилось сохранять концентрацию, ну и плюс чужой язык. Магия встраивает необходимые знания в мозг и память, но в первый момент освоиться трудно. Хотя сомневаюсь, что вы пошли бы добровольно, даже расскажи я всё...

― И хотела бы сказать, что все зависело бы от предложенной суммы, но вероятно вы правы. Я приняла бы вас за психа... Впрочем, и так приняла, и да, испугалась.

― Если ждёте извинений, то напрасно. Как я сказал, это сделка. В случае удачи, оплата будет щедрой.

― А как вы это сделаете? – я решила уточнить детали, привыкла, что договариваться надо на берегу. Особенно касаемо оплаты. – У вас есть наши деньги, есть счёт в каком-то банке? Мне ведь по налогам отчитываться надо будет, деньги не могут взяться из воздуха. Надо объяснить, откуда они!