― Что вы несёте? – я ошарашенно на него смотрела.

― Ох, какие невинные глазки! Только я больше не поведусь на это! – прорычал он сквозь зубы. – Отдаю тебе должное, отлично придумала. Пробраться на кухню, втереться в доверие, накормить вкусно, а потом отравить! И время-то какое выбрала удачное! Наверное, уже ликовала, предвкушая мою смерть на задании? А о том, что злодей не пойман останется, что люди пострадать могут, не думала? – он вскочил и проорал, стискивая кулаки: – На всех наплевать, да? А что же ты собиралась делать, если не секрет? Надеялась очаровать какого-то очередного простачка своими кулинарными талантами или женскими прелестями, чтобы он тебя домой отправил? Расстрою! Те, кто может помочь, делать этого не стали бы. И грозила тебе казнь за убийство, а не родной мир.

― Хватит! – заорала я, чувствуя, как уже руки чешутся, врезать ему по физиономии. – Не смейте меня обвинять! Я понятия не имею, где отравилась сама, и не понимаю, что за бред творится! Я вас отравила? Вы как кабан здоровый, как вижу. О вашем задании я узнала уже за столом. Мы рядом сидели, я вам что-то подсыпала в тарелку?

― Ты на кухне успела или в коридоре!

― Зачем? И зачем мне было и себя травить тоже? И где я могла взять яд в вашем мире, если ничего тут не знаю? У меня нет денег, нет знакомых, нет элементарных знаний о вашем Ордаллане! Куда бы я пошла? За какой помощью в обмен на женские прелести? У вас опилки вместо мозгов? Как до сих пор выжили-то при такой логике, непонятно!

― Себя отравила, чтобы подозрения отвести. О ядах могла узнать в городе, когда у модистки оставалась. Там лавка аптекаря рядом и...

― Без денег в лавку? Или там тоже прелести помогли? Это вот ваше мнение обо мне? В таком случае, идите к дьяволу! Оправдываться больше не буду! – я отвернулась к окну, обхватив себя руками, и бросила через плечо: – Премного благодарна за спасение, только зря старались. Я не стану вам помогать с невестой. И на кухню больше шагу не сделаю. Ешьте мерзкое месиво к которому привыкли.

― Сбавь-ка тон! – маг оказался за моей спиной и грубо развернул к себе, схватив за плечо. – Я ведь могу и в тюрьму упечь, и тебе там не понравится. Зато стражники будут благодарны за такой аппетитный подарочек...

― Да пошёл ты! – огрызнулась, вырвавшись из хватки. – Думаешь, дело в проклятье? О, нет! Такой как ты, и без него никому не нужен был бы! В тюрьму упечь можешь? Валяй! Я на суде расскажу и о похищении, и о клевете! И попробуй, докажи, что тебя отравила я! Ну? Где твои доказательства?

Он резко ко мне наклонился, но я не двинулась с места, хотя между нашими носами осталась пара сантиметров. Бывший так делал, мне было не привыкать.

― А не нужны доказательства, – прошипел он, – и суда не будет. Мой слово против твоего, угадай, кто победит.

Мы стояли и сопели, испепеляя друг друга взглядами. Крыть мне было нечем, а он вряд ли врал. По уму надо было снизить накал, но у меня язык не поворачивался сгладить ситуацию, и тем более извиняться и оправдываться. Внутри кипела ненависть! Видимо, граф это понял.

― Просто скажи, зачем? – прохрипел он, и мне показалось, что в глазах мелькнула обида.

― Спроси у того, кто это сделал.

Его ноздри и губы несколько раз вздрогнули, словно он собирался оскалиться.

― Тебе запрещается покидать комнату без служанки. И на кухню чтобы больше носа не совала. А не сделаешь работу, окажешься в тюрьме. Про оплату забудь, теперь не я тебе должен, а ты будешь вину отрабатывать.

― Чужую вину? – чуть слышно спросила я, еле сдерживаясь. Чувство чудовищной несправедливости разъедало душу, заливало глаза слезами. – Подавись своими деньгами. Ничего я не стану делать!