Я невольно хмыкнула: надо же, мир другой, жизнь новая, а Катька совсем-совсем не изменилась! Всегда старалась забрать себе самого красивого парня и лучшие наряды.

– Не против, – откликнулась, «играя» с артефактом: снимая и надевая его обратно. Зеркало послушно отображало мою изменяющуюся внешность.

– Будь только с ним осторожна, – предостерегла подруга. – У него очень чувствительная настройка.

Не успела я и рта открыть, чтобы ответить ей, как к нам рысью подскочила одна из продавщиц. Девушка была бледной, как полотно:

­ – Барышни! Умоляю, спрячьтесь! Сюда идёт очень высокопоставленный господин!

Катька возмущённо всхрапнула и надменно вскинула подбородок, явно собираясь разразиться гневной тирадой, но я не дала ей и слова молвить: раз предупреждают, то лучше внять просьбе. Схватила подругу за руку, затащила в примерочную и заставила залезть вместе с собой на стул, чтобы снаружи не было видно наших ног.

Девушка задёрнула занавес и спешно сгребла одежду, чтобы унести её.

Катька вновь хотела возмутиться, но я зажала ей рот ладонью и настороженно прислушалась к происходящему в зале. Брякнувший на двери колокольчик и торопливое тяжёлое буханье известили о появлении этого самого «лица».

– Так, всем внимание! – зазвучал строгий мужской голос. – Сейчас сюда придёт наследник Дома Белых Драконов, Легреар Бел-Хансу.

Мгновение попихавшись, мы с Катькой с любопытством припали к щёлке в занавеси, пытаясь рассмотреть пришедшего.

– Обращаться к нему следует «Ваше Высочество». Но это если он что-нибудь у вас спросит. А так лучше просто молчите и глаз на него не поднимайте, ясно? – мужчина зашёл в закуток с примерочнымии рявкнул. – А здесь что за бардак?! Живо убрать!

Катька, увидев его, затряслась, точно осиновый лист. Посмотрела на меня распахнутыми от ужаса глазами и прошептала:

– Лика, это новый ректор Академии! Лорд Дерек Даркхэлл! Дракон!

Коварно ей ухмыльнувшись, я вновь припала к занавеси, разглядывая холёного брюнетистого красавчика: о, я сразу узнала его! Это был тот самый высокородный, которого я видела рядом с лордом-эльфом* на фестивале. Хм, а вблизи он ничего так, очень даже вполне… Хотя нет, эльф всё-таки лучше.

– Если он меня увидит, мне коне-ец… – причитала мне на ухо Катька.

А я же зорко наблюдала за тем, как этот сноб, презрительно скривившись, двумя пальцами брезгливо поднял со скамьи мой орочий пояс и повертел его, рассматривая:

– Фу-у, а это что за обноски?!

– Это одна из покупательниц, верно, забыла… – промямлила одна из продавщиц.

– Убрать и сжечь! – бросил он ей его в руки.

Девушка стремительно скрылась из обзора, и я невольно рванулась вперёд, чтобы остановить её. Но Катька клещом вцепилась в меня.

– Умоляю, Лика! Не выдавай нас! – зажав мне рот, прошипела на ухо.

Я успокоилась и вняла её мольбе, показав жестом, чтобы она отпустила меня. Мы опять припали к занавеске, продолжая наблюдать. Через мгновение лорд ректор, окинув придирчивым взглядом закуток напоследок, развернулся и покинул магазин. Мы замерли в ожидании прихода венценосной особы.

Но через пару минут занавес в примерочную отдёрнули, и девушка-продавщица выдала с облегчением:

– Фух! Принц мимо проехал, можно не прятаться. Барышни, спасибо вам огромное, можете смело рассчитывать на скидку!

– Отлично, – проворчала я, слезая с табурета и подавая руку подруге. – Несите обратно мою одежду: пояс и рубашку.

Воцарившееся за спиной молчание мне очень не понравилось. Я медленно обернулась и смерила обеих девушек подозрительным взглядом. Одна из них упорно смотрела под ноги, с виноватым видом теребя униформу.