По пути с ужасом поняла, что совершенно не знаю, как знакомятся брутальные пацаны друг с другом: то, что руки «орлиными крыльями» делать нужно, чтобы показать крутизну – это я знаю. А ноги колесом надо? Или только пальцы веером? Эх, ладно! Буду импровизировать!

– Привет, – просто плюхнулась ярядом с ним на траву. – Что читаешь? Интересно?

Парень оторвался от чтения и посмотрел на меня так, будто был весьма удивлён.

– Я Арсен де Аэлинфэль, – стойко игнорируя его взгляд, протянула ему ладонь.

– Лияр Демайнан, Дом Песчаных Драконов, – представился он, немного поразмыслил и всё-таки пожал её. И опять умолк.

– Мы с кузиной в этом году поступили к вам, – мотнула я головой в сторону Айаннель.

– Знаю, – бросил он тоскливый взгляд на девчонок. – Везёт же тебе, с девушками учиться будешь… Ещё и в женском общежитии живёшь… – и тяжкий вздох.

– Так, как я понял, мы вместе будем некоторые занятия посещать, – недоумённо пожала я плечами. – Тоже сможешь подружиться с кем-нибудь. Тем более что вон те, – кивком указала я на Лайену и её «гоп-компанию», – очень даже не против, а только за.

– Да ну, – пробормотал он, бросив конфузливый взгляд в сторону этих оторв. – Песчаные драконы у девушек, как я слышал, не очень высоко котируются… Им Красных, а лучше – Белых подавай… Тем более, тут и с беглого взгляда понятно, что они вашего декана окучивать всем скопом взялись…

При этих словах я недовольно поморщилась: да ты прям зришь в корень! Не помогли Лайене и пугалки: девчонки сейчас наперебой рвали друг у друга эльфа в разные стороны, точно попавшего в воду оленя пираньи.

Этот дракон мне нравился всё больше: умный, красивый, ещё и скромный. Что-то и впрямь жалко как-то его Лайене с бандой отдавать…

– А хочешь, я тебя с кузиной и её подружками познакомлю? Они хорошие, воспитанные девчонки, – предложила я, вставая и отряхивая попу.

Лияр удивлённо захлопал на меня глазами:

– Правда? А это удобно?

– Неудобно спать на потолке: одеяло падает, – проворчала ему, протягивая руку, чтобы помочь встать. Но он подскочил сам и показал мне на подходящих к нам ещё двух парней:

– Знакомься, это Вакай Солвар и Джарган Лакхарет. Джарган, как и я, Песчаный, а Вакай из Дома Зелёных, – они рассеянно мне кивнули, а Лияр недовольно проворчал: – Где вас носило? Сказано же было, чтобы немедленно… – он осёкся и, будто извиняясь, посмотрел на меня.

– Приказали, чтобы здесь до прихода женского факультета собрались? – понимающе фыркнула я. – Этот план, ребятушки, девчонки раскусили ещё на подходах сюда. Тщательнее надо маскироваться…

Тут очередь замолчать настала для меня: я увидела, что к компании Эрайны подошли трое парней. Судя по залихватскому виду – местные хулиганы или негласные лидеры. Что, впрочем, одно другому не мешало: они успели сцепиться языками с орчанкой и, судя по испуганным лицам девчонок, там стремительно назревал конфликт.

Когда один из них с гадливой улыбочкой схватил Айаннель за руку и прижал к себе, я смекнула, что срочно следует вмешаться.

– Так, парни, вынужден вас оставить, – бросила через плечо новым знакомым и подлетела к подруге, выдёргивая её из хватки нахала. – Руки от моей сестры убрал! – рыкнула ему.

Он смерил меня презрительным взглядом и выплюнул:

– Скройся, смесок, и не отсвечивай! Этих цыпочек специально приняли в Академию, чтобы мы могли выбрать из них для себя пару. Только перед этим мы с парнями решили всех перепробовать. Остальные будут подбирать то, что после нас останется, – переглянулся с дружками и мерзко загоготал. Потом