— Боюсь, что нет… — я на мгновение задумалась и добавила, — милорд.

Он посмотрел на Батшебу, вскинул бровь, но та лишь пожала плечами.

— Оставь нас.

Экономка поклонилась и направилась к двери. Перед тем, как выйти из комнаты, она еще раз оглянулась, но, поймав взгляд мужчины, поспешно ретировалась. Мы остались вдвоем.

— Странно… — не сводя с меня глаз, мужчина прошел в комнату. — В детстве мы хорошо знали друг друга.

Он остановился возле кровати, и я неосознанно прижалась поближе к стене. Откуда мне знать, что у него на уме и какие нравы здесь царят? В прошлые времена с женщинами не очень-то церемонились.

— Ты боишься меня? — нахмурился он.

— А стоит? — я рефлекторно натянула одеяло повыше.

Мужчина задумчиво почесал колючий подбородок.

— Это мы скоро узнаем, Адель. — Он опустился на табурет, где минуту назад сидела Батшеба. — Что ты делала на моей земле?

Ага, значит, передо мной хозяин замка Бринд… как его там.

— Ты и этого не помнишь?

Нужно было срочно что-то ответить. Молчание лишь усугубит мое и без того незавидное положение.

— Я заблудилась.

— Вот как? И куда же ты направлялась?

На языке так и чесалось «домой». Возможно, такой ответ помог бы мне выбраться отсюда, но где теперь мой «дом»? И не оттуда ли сбежала та, в теле которой я оказалась? У меня по-прежнему (теперь еще сильнее) болели мышцы, спина и ребра. Неизвестно, что пережила Адельрин и кто сотворил это с ней.

— Подальше отсюда.

Фактически я говорила наугад, основываясь лишь на догадках и обрывках наблюдений. Одному Богу известно, к чему это все приведет.

— Значит, ты пыталась сбежать? Твой муж дурно с тобой обращался?

Еще одна крупица информации в довесок тем, что уже имелись. Они лежали передо мной как перепутанные детали паззла – взбудораженный и рассеянный ум отчаянно пытался сложить цельную картину. Или хотя бы ее подобие. Одинокая избитая женщина среди пустоши, муж…

— Наверное.

— Что именно он с тобой делал?

Ответить я не могла и, более того, не была уверена, что хочу это знать. Однако, если хочу выжить, мне надо как можно больше сведений.

— Так что? — повторил мужчина.

Я могла снова ответить наугад, но с учетом легенды о потере памяти, это выглядело бы странно. Вполне вероятно, незнакомец пытался отыскать несостыковки в моем рассказе.

— Думаю, мне нужна помощь.

Он хмыкнул.

— Это и дураку ясно. Но вот, чего я понять не могу, — он прищурился, — врешь ты, или говоришь правду.

— Я не шпионка.

— Ну, разумеется, — в его голосе послышалась насмешка. — Ни один лазутчик не признается, что он лазутчик.

Мне захотелось исчезнуть. Он смотрел без враждебности, но испытующе: пытался расщепить взглядом внешнюю оболочку и заглянуть внутрь. Туда, где лежала истина. Часть меня продолжала лелеять надежду, что все это лишь странный, затянувшийся сон и, если я закрою глаза, а потом открою их снова, то окажусь в своей скучной, но привычной и безопасной реальности.

Нет, Света. Ты не спишь. И если хочешь, остаться в живых, надо принять это.

— Сейчас я здесь, милорд. В вашей власти. И надеюсь на вашу порядочность.

— Милорд? — переспросил он. — Неужели, ты и, правда, меня не помнишь?

— Увы.

Выдержать его пронзительный взгляд стоило немалых усилий. Но я смогла.

— В детстве ты часто гостила здесь со своими родителями. — Он улыбнулся краешками губ. — И лупила меня деревянным мечом.

— Я даже не помню, что было со мной вчера.

Улыбка исчезла с его лица.

— Очень надеюсь, что ты говоришь правду, Адель. Иначе… — он выдержал короткую паузу, — ты сама знаешь, как здесь поступают с врагами.