— Что там за суета? — отрываюсь от мыслей, когда за окнами покоев раздаются звуки. Суета посреди ночи в пределах королевского двора — дурной знак.

— Беда! Беда! — в голос плачут слуги, и все внутри напрягается, потому что они бегут в сторону покоев будущей королевы.

— Что случилось?! — срываюсь с места и требую у лакея ответ, а он испуганно отводит глаза. Весь дрожит, будто его убивать собрались. — Отвечай!

— Ваша невеста… она… выбросилась из окна! — выдает он мне, и все внутри холодеет.

Что за бред? Неслыханная ложь!

Срываюсь с места, чтобы найти того, кто пустил этот гадкий слух, но, едва выйдя из стен дворца, натыкаюсь на толпу.

Она там… на земле… обездвижена….

— Мия! — выкрикиваю и просыпаюсь в холодном поту посреди ночи. Пальцы горят, обтекая той самой магией, которой я тщетно пытался исцелить ее тело, отбиваясь от ноющих слуг, умоляющих остановиться.

Передо мной все еще стоят распахнутые зеленые глаза, исписанные желто-синими линиями. Они стеклянные, холодные…. В них больше не теплится жизнь. Они пусты и мертвы. Ее. Больше. Нет.

Здесь. В моем дворце. У меня под носом…. Кто?!

— Ваше Величество! — влетает в комнату Дирен, развеивая остатки сна.

Его рука плотно сжимает рукоять меча, что готов в любой момент выскочить из ножен.

Опять он за свое.

— Прошу прощения, мне показалось, тут кто-то есть, — опускает светлую голову личный страж. — Вам опять начал сниться тот сон?

Вздыхаю, потому что этот “сон” и не прекращал меня посещать. Хотя в последнее время стал сниться чаще на фоне коронации и прочих дрязг. Но после встречи с ней стал в разы ярче.

Гоблины меня дернули покинуть карету во время обхода земель. А как иначе, когда до меня дошел этот слух?

Слух, что на хуторе близ Северного леса объявился удивительный целитель, которому приписывали в прошлом службу во дворце.

Уж не о нашем ли Дарвеле речь?

Может быть, он знает о смерти Мии то, чего не знаю я? Или знает, кто за этим стоит? В любом случае, он неспроста покинул дворц так резко. Дед поверил в его недуг, но не я.

— Он бы не посмел, Ваше Величество, — заверяет страж, зная законы государства.

— Организуй мне встречу, — решаю проверить своими глазами.

Крепко сжимаю кулаки, когда на порог знаменитой лавки выходит седовласый мужчина в белых одеяниях. Постарел, лицо осунулось, но узнать его легко.

Значит, все-таки пошел против закона. Открыл лавку для простолюдин, будучи не освобожденным полностью от службы во дворце.

Интересует не только это, но и то, как он себя ведет. Просит остаться наедине, закрыть глаза. Глупец, думает за игрой арфы я не услышу тихих шагов?

Но в недоумение приводит не мальчишка, пойманный за руку, а его глаза. Зеленые с десятком сине-желтых линий. Глаза Мии.

Срываю с обманщицы маску и замираю. Боги…. она….

Мир будто раскалывается на части, будто земля ходит ходуном, а мне все равно. Эти глаза… не мертвые, не бездушные, не застывшие как янтарь. А живые... живые глаза!

— Это не принцесса, это не она, — твердит слезно лекарь, и внутри поднимается дикая злость. Считает меня идиотом?!

Думает, я не узнаю собственную невесту? Это она! Даже ее взгляд ровно такой же, каким был в нашу первую встречу, когда будучи еще ребенком решила потягаться со мной в остроумии, и тут узнала, что отчитала будущего короля.

А лекарь все лепечет и лепечет, возводя мою злость до небес. Вырвать бы его лживый язык, но доводы, Тьма их сокруши, сильны. Дар? У нее есть дар?

Мия зовет себя совсем другим именем, и пелена падает с моих глаз.

Это лицо, этот голос принадлежит Мие, но за стеклом влажных зеленых глаз — не она. Секунду назад была она, а потом сразу – нет.