Да, она сработала. Вчера, точнее, сегодня ночью, сама в этом убедилась. Я почувствовала легкое разочарование. Так вот чем вызван этот приятный и немного волнующий разговор во время неожиданной прогулки.

– Сегодня задача усложняется. Ты должна дать ему третий компонент в присутствии Элевилль.

– Да как же? — испугалась я. — Мне самой каждый раз тяжело пробираться в эту господскую трапезную. А тут еще и племянницу вашу тащить.

– К твоему счастью, третья форма не добавляется в еду. Ужина ждать не потребуется. Это запах.

Не успела я порадоваться, что не придется снова что-то подмешивать в десерт, Кормилл меня огорошил:

– Вот, это надо поджечь рядом с Кантариссом.

И сунул мне под нос пучок сушеной травы, перевязанный зеленой тесемкой. А потом сделал странное. Шагнул к Элевилль и резко выдернул у нее из прически несколько волос. Та лишь успела ойкнуть.

Кормилл намотал волоски на травинки, что торчали сверху, бормоча какое-то заклинание. Протянул мини-веник мне.

– Держи, готово. Подожжешь от восковой свечки и трижды потрясешь рядом с принцем. Проследи, чтобы волосы Эли тоже загорелись.

– Кормилл! — я открыто протестовала. — Меня ведь упекут в каземат! Сами подумайте, как я при скоплении народа зажгу огонь рядом с принцем, да еще в его сторону начну махать.

– В любом случае, я смогу тебя вызволить, — усмехнулся этот ненормальный, — но, думаю, до такого не дойдет. У нас в Атраморе, как ты наверняка знаешь, Жозериль, просто забыла…

И он многозначительно на меня посмотрел. Я поспешно кивнула.

– Так вот, есть прекрасная традиция, уникальная для нашего королевства, под Новогодие поджигать ароматические букеты, составленные из трав, собранных в летнее равноденствие. У каждой есть свой смысл. И ты как адептка курса, где это все проходят, решила выразить почтение его высочеству, окурив его смесью долголетия и процветания.

– Но ведь он почти бессмертный, и к тому же принц! Он уже процветает!

Я себя дурой почувствовала, говоря это. Но ведь так и есть!

– А вот такая мелочь для преданной гражданки Атраморы особого значения не имеет. И если тебя даже задержит охрана, просто посмеются над простодушной наивной девочкой, пожурят и отпустят.

Он меня решил идиоткой выставить. Но ведь не поспорить. Придется отлавливать Кантарисса, держа в руках свечку и траву. Да еще и с Элевилль на хвосте. Веселенькая задачка!

Вот она, невольная соперница Лизы, Элевилль