— Достаточно! — скомандовал Ротасий, обращаясь к ученикам и останавливая тренировку. — Обоим записываю "отлично", но хочу отметить: я чувствовал твой гнев, Михей. Тебя от полного перевоплощения отделял всего один шаг.

— Но в этот раз я сдержался, — гордо приосанился Михей, надевая рубашку. Он выглядел, как и прежде — юноша юношей, но голос всё ещё походил на звериный рык. — Штаны больно жалко было.

— Потому и "отлично", — согласился Ротасий, поворачиваясь к классу. — Запомните: гнев, страх, жажда мести — это чувства, которых вам следует бояться больше всего. Только ясный разум, только железная воля! — Обвёл взглядом ряды девушек: — Ну что, девушки, кто из вас покажет частичное превращение с последующим полным обращением?

— Можно, мы? — Сантина со своими подругами вышла в середину зала. — Вы нам разрешите, как в прошлый раз, выбрать для себя партнёров?

— Выбирайте, — снисходительно согласился преподаватель, отходя к окну и наблюдая за новенькой.

Таня незаметно, как ей показалось, переместилась поближе к Урсану и усиленно обдумывала, как более тактично попросить юношу ещё раз для неё продемонстрировать лапу. Кто–то тронул "бурого мишку" за плечо, привлекая внимание к ней. Она открыла рот, чтобы озвучить свою просьбу, но в этот момент услышала своё имя.

— Тания Чауррь, — заорали одновременно три подруги. Смущённо переглянулись между собой и снова повторили её имя.

— Не самая хорошая идея, — Ротасий удивлённо приподнял бровь, перевёл взгляд на новенькую. Девушка выглядела испуганной. Усмехнулся: — Сантина, я удивлён твоим выбором. Какое же это удовольствие, чтобы вступить в схватку с тем, кто не может защитить себя?

— Не–е–ет, — зло прищурившись, зашипела Сантина, — она вполне может себя защитить, просто прикидывается беззащитной овечкой. И зверя она сама прячет — специально, чтобы с ней больше всех возились. Нравится ей всеобщее внимание преподавателей.

От такого наглого заявления у Тани дар речи пропал.

— А–а–а, — встретилась взглядом с Урсаном, посмотрела на его друзей, — м–м–м, врёт она всё! Кому понравится отвечать на каждом уроке сразу же с порога, даже не дойдя до своей парты?

Мужская половина сочувственно покивала головой, перевела осуждающий взгляд на Сантину.

— Выберите себе равного, — сказал преподаватель тоном, не терпящим возражений, отошёл от окна и медленно направился к новенькой. — А Тания тоже попробует, только под моим наблюдением. Правда же?

— Что–то мне не хочется, — честно созналась Таня, с тревогой наблюдая за Ротасием. — И вообще, я не уверенна, что у меня получится.

— Но если не попробовать, ты так никогда и не узнаешь, на что способна. — Остановился напротив и пристальным взглядом осмотрел девушку с ног до головы. — И тем более у меня есть личное распоряжение Раблус Ен: по возможности ускорить твоё слияние со зверем.

Таня обречённо поплелась за преподавателем, не заметив, как он подал знак следовать за ними и Урсану. Обернулась и удивлённо распахнула глаза. Юноша понимающе подмигнул.

— Урсан раньше всех освоил эту премудрость. Лучше него, пожалуй, только Сантина владеет своим телом. — Ротасий зашёл за спину ученицы и положил руки ей на плечи: — Я бы хотел, чтобы ты сейчас попробовала вырастить лапу. Слушай мой голос, — наклонился к самому уху и тихо заговорил на незнакомом языке.

Таня увидела, как заулыбался Урсан, сверкнув нечеловеческими глазами, развернулась к преподавателю, сбрасывая его руки с плеч; она хотела уже сказать, что ничего не понимает, но вдруг почувствовала, как внутри что–то отозвалось, откликнулось. Тело затопило энергией. Она потрясла головой, словно отряхиваясь от долгого сна, и уставилась жёлтыми глазами в лицо Ротасия. От удивления приоткрыла рот и часто задышала, прислушиваясь к бешенному ритму своего сердца. Прижала руки к груди, удивлённо опуская на них взгляд.