Не думаю, что они не знают о разведении огня с помощью линзы, но наверняка впервые видят, чтобы так делал адепт с их факультета. Здесь же все особенные…

Пальчиками щелк — и да будет свет.

— Я приятно удивлен, адептка, — в итоге прокомментировал мою выходку злюка, когда я сдавала ему тетрадь.

— Спасибо, магистр Донован.

Я ответила сдержанным тоном, но внутри меня гремел салют радости и гордости за саму себя.

Это маленькая победа, и впереди еще будет полно препятствий и сложностей — я не сомневалась. Но именно восторг от таких успехов обычно и подталкивает меня продолжать в том же духе.

— Жду вас завтра на алхимии, — добавил мужчина, переключив внимание на другого адепта. — К директору можете сегодня не приходить.

Выбегала из кабинета чуть ли не вприпрыжку. Веду себя как ребенок и радуюсь так же, но ничего с собой поделать не могу. В этом мире я в самом деле ребенок — знакомлюсь с новой для меня культурой, узнаю много удивительного и впервые вижу проявление магии, в которую два месяца назад отказывалась верить.

Разумеется, я свой мир еще толком не узнала, потому и стала археологом, чтобы копнуть глубже, взглянуть на быт и культуру древних народов. Но и Шендалар с удовольствием бы изучила. Нельзя упускать возможность, пока она есть. Если мне суждено будет вернуться, по прибытии я не премину написать книгу. Яркие сказки детям и внукам обеспечены.

Сразу после археологии я отправилась в общежитие. По расписанию сегодня было всего две пары у магистра, а завтра день грозил стать сумбурным. Неплохо было бы подготовиться.

С утра я не успела побывать в своей комнате — чемоданы с моими вещами туда должна была затащить прислуга, которая меня сопровождала до академии. Мне предстояло жить с двумя милыми, как выразилась директриса, девушками; одна с третьего курса, вторая с четвертого. Прошлый год Джоанна провела в других покоях с другими соседками. Но у них возник некий конфликт, я не вдавалась в подробности, поняла только, что мадам Перолл решила со второго курса поменять меня — то есть Джо — местами с какой-то адепткой.

В душе теплилась надежда подружиться с соседями, да и вообще отыскать среди студентов если и не друзей, то хотя бы хороших знакомых. Связи мне не помешают. Сегодня мне помогли смекалка и удачливость, но не факт, что это будет работать и дальше.

Без связей в любом мире выживать трудно.

Получив ключ у вахтерши, приятной женщины, мадам Олливен, одной из немногих, кто мне сегодня искренне улыбался, я без труда отыскала на втором этаже нужную дверь. Отворила, переступила порог и сразу же замерла, сраженная свалившимся на меня сверху тазом. И не пустым…

От неожиданности я задержала дыхание, но по носу все равно хлестнуло ужасное зловоние. Воняет как…

О боже. Это навоз.

К горлу моментально подкатила дурнота. Внутренности сжало страхом и отвращением, сердце заметалось в клетке, ударяя так тяжело и громко, что я запросто могла бы оглохнуть.

Понятия не имею, где я черпнула столько сил, чтобы не закричать и не выпустить из себя свой завтрак…

Я лишь приподняла трясущимися руками накрывший голову таз. Помет был теплым и полужидким — медленно стекал по лицу, рукам и груди. Его было так много, что он даже скопился под ногами, ударил по стенам и испачкал всю дверь.

Внутри у меня сделалось так тяжело, стало до жути обидно, и к глазам тут же подступили слезы. Но я их сдержала, проглотила ком, услыхав мерзкое, злорадное хихиканье.

Вот как… Стало быть, это радушный прием от соседок?

Прекрасно. Что я там говорила?.. Подружиться с ними удумала?