А вот публика в трактире оказалась очень разношерстной. Если судить по одежде. Здесь были и очень прилично одетые люди и бродяги в неопрятном тряпье. Но они в основном тусовались у входа оккупировав крайний столик. За каждым столиком велась своя беседа, и в харчевне стоял гул из голосов, гогота пьяных мужчин и заливистого смеха ночных бабочек.

- Леди, ваш ужин, - девушка-официантка поставила на стол поднос с тарелками: каша с мясом, кусок пирога и большая кружка горячего молока с медом. Это я попросила, чтобы не заболеть.

Я была голодной и, кивнув, спокойно принялась за еду.

Входная дверь то и дело открывалась, впуская в трактир все новых и новых посетителей, желающих провести вечер за кружечкой пива, а то и чего покрепче. И вскоре все столы были заняты.

- Леди, - ко мне подошли двое солидных, прилично одетых мужчин, чем-то неуловимо похожих друг на друга, - позвольте нам присесть за ваш столик?

Я кивнула. Лучше уж пусть эти со мной сядут, чем вон те громили, которые вошли следом.

Мужчины заказали себе по кружечке самого крепкого пива и завели неспешную беседу. Я невольно прислушалась. Они были купцами, которые не слишком удачно вложили деньги и теперь пришли в этот трактир залить свое горе и пропить то, что осталось. Они не жаловались, не ныли, они просто ставили точку. А завтра собирались начать все с начала. Это вызывало уважение.

Вообще, весь их вид говорил о достатке. Одежда из дорогой ткани, примерно такого же качества, как у меня, тяжелые золотые перстни на пальцах, и аккуратные черные усы и бородки, явно подстриженные профессионалом, умеющим держать в руках ножницы и расческу.

Из разговора я поняла, что их провалом стали консервы... вроде как у них не получалось сделать так,чтобы они долго хранились. И мясо тухло в банках так же быстро, как и без них. Мне стало интересно и я включилась в разговор.

Все оказалось довольно просто. Консервов в этом мире не было. Но пару десятков лет назад в Иносте придумали, как хранить мясо в жестяных банках так, чтобы оно не портилось. Король Иносты мгновенно конфисковал и засекретил это изобретение, потому что такой продукт оказался очень удобным для снабжения армии. Чем гонять вслед за армией огромные стада животных, проще сделать из них консервы, погрузить в телегу и отправить обозом. И сейчас консервы в Иносте делают на специальных фабриках под патронажем короны.

И вот два ушлых купца решили нагреть на этом руки. С большими денежными затратами и великим трудом выкупили у изобретателя чертежи механизмов, построили их здесь и выпустили первую партию консервированного мяса.

Радовались они ровно до те пор, пока все банки одна за другой не начали вздуваться и пропали все до единой. Вторую партию постигла та же участь. А потом и третью... И четвертую... Упорства купцам было не занимать, но проклятое мясо не хотело лежать в банках больше, чем без них.

- Ох, леди, - вздохнул один, - мечтали же мы фабрикантами заделаться... возраст ведь уже... не хотелось бы караваны до самой смерти водить. И так почитай вся жизнь в дороге прошла.

- А теперь смеются все над нами, хохочут. Мол, совсем Агуст и Орст с ума сошли... решили без магии в таком деле обойтись. Да, только, леди, мы-то точно знаем, что магии для консервов ни капли не нужно. На фабриках, чай, не аристократы работают...

- И вот теперь. - вздохнул Агуст, - придется дома закладывать, да сызнова начинать... Хорошо, хоть лавки свои не продали на радостях, что фабрикантами станем.

- А почему вы не продадите оборудование? - удивилась я, - раз оно столько денег стоит.