На следующее утро господина, отправляющегося в Фож, опять вышли провожать все обитатели замка. Надо с этой дурацкой традицией завязывать, подумалось Немченко. Хорошо, что у Реев пока не имелось своей кареты, иначе Джиса уговорила бы Андрея загрузить задницу в неё, а не в седло Буцефала.

Изготовление экипажа она собиралась заказать в Далие, столице, так что ближайшие месяцы землянину можно жить спокойно. Однако и убыть в гордом одиночестве у него не получилось, с ним отправлялись десяток дружинников и фургон с товарами владения.

Чем больше ассортимент в лавке Лиитока, тем лучше. Немченко смотрел, как в повозку грузят последние изделия гончарной мастерской, и подумал, что надо бы подсказать своим мастерам идею костяного фарфора. Вспомнить бы ещё, как его делать.

Фарфор здесь знали давно, только вот привозили его из-за океана, стоил дорого, поэтому почти не продавался. Те, кто испытывал нужду в деньгах, предпочитали посуду из дерева, глины, олова или бронзы, а богатеи из серебра или золота. Не нашёл этот материал своей ниши.

Мало наладить и удешевить его производство, надо будет ещё сделать модным. Если с первым как-то можно что-то придумать, то вот как организовать рекламу в условиях средневековья, Андрей совсем не представлял. Хотя венецианцы, генуэзцы и прочие итальянцы или греки с евреями умели же продвигать товары. Жаль, что в финансовой академии этому не учили.

– Эфирник не забыл с собой взять? – спросила Джиса супруга, стоя у стремени.

– Я еду-то на пару дней. Да взял, взял.

Он свесился с седла и поцеловал красавицу в румяную щёчку.

Дорога до Фожа была не быстрой. Движение замедлял фургон, который тащили два коня-тяжеловоза яролийской породы, больше похожие на волов, чем на лошадей.

Зато неспешный ход Буцефала позволял его хозяину не только любоваться окрестностями, но и спокойно размышлять о своих делах.

– Я проскачу вперёд, господин? – предложил ехавший рядом Гремшик. – Хоть мы уже на тракте и до города недалеко, но всякое может случиться. Посмотрю, что за взгорком.

Парень проявлял рвение, и Андрею это нравилось.

– Молодец, раз о бдительности не забываешь. Посмотреть, конечно, нужно, только не забывай, ты теперь десятник. Так что назначь двоих дружинников, кому это надо сделать.

Для унтер-офицера Гремшик ещё слишком молод. Его воинские умения уступают большей части воинов ола Рея. Однако владетель при отборе младших командиров отдавал предпочтение тем, кого хорошо успел изучить и на чью преданность мог положиться. Неопытен? Ничего страшного, опыт, как говорится, дело наживное. Медведей и то дрессируют, что на Земле, что в Гертале.

– Римаст, Урмин, выдвиньтесь вперёд на полсотни корпусов, – добавив басок в свой юношеский тембр голоса, распорядился молодой десятник.

Сам он ехал рядом с олом впереди колонны и размышлять господину не мешал.

Началась предпоследняя неделя зимы, и заметно потеплело. Снег стаял быстро, окрашивая теперь землю в белый цвет только под деревьями.

Андрей давно уже скинул с себя плащ – утеплённой куртки и шерстяного берета вполне хватало, чтобы не мёрзнуть.

Вернулся к мыслям о полученном умении войска теней. На самом деле, не такое уж это грозное оружие оказалось, как звучало. Во-первых, его ещё сначала надо было создать. Пополнять свой сумрачный арсенал он мог только тенями убитых лично им врагов, причём сражённых без использования магии. Во-вторых, все тени являлись одноразовыми. Отправив в атаку, возвращения ждать не следовало. Ну, и в-третьих, их сила составляла всего один гит, то есть они гарантированно убивали только не защищённых амулетами неодарённых.