– Допустим, моё прошлое – череда ошибок, необдуманных действий и странных поступков в силу некоторых обстоятельств. Порой ужасных поступков. И сейчас у меня есть возможность всё начать заново. Да и я чувствую, что я теперь другой человек. Как думаете, это лишь моя иллюзия, или я действительно смогу начать новую жизнь?

Вилка, которую я взяла, неловко стукнулась о тарелку. На языке завертелись грубые слова о его прошлом. С чего вдруг такое раскаяние и такой вопрос? Ерунда. Я не верила ему ни на секунду.

– Это только Вам решать, господин Палмьер. Как бы банально не звучало, но всё в наших руках. И на нашей совести.

Кейн опустил голову и несколько светлых прядей скользнули на лоб, прикрывая его от солнца. Большим пальцем левой руки он водил по корешку записной книжки, которая, как мне показалось, была ему дорога. Иначе почему она всегда была у него под рукой? Возможно, он вел какие-то записи, пока был в заключении. Или там его планы?

– Вы правы, – ответил он.

– Если не секрет, о каких ужасных поступках вы говорите? Что Вас беспокоит больше всего? – спросила я, внимательно рассматривая мужчину.

Он поднял голову и его пронзительные глаза встретились с моими. И мне показалось, что я шагнула в пропасть. Настолько Кейн показался мне измученным, застрявшим в своей боли, что на мгновение захотелось протянуть руку и вытащить его из бездны отчаяния. От этих страшных мыслей я даже тряхнула головой и поспешно отвела взгляд. Просто немыслимо!

А когда он заговорил, то голос его сделался жёстким, презрительным. И презрение это не было адресовано мне.

– По моей вине погибла моя любимая женщина. Я потерял лучшего, единственного друга. Я едва не убил человека. Я видел, как другие совершают преступления, но ничего не предпринимал. И это лишь часть…

– Достаточно! – перебила я его и резко встала. – Не продолжайте!

Трясущимися руками вытащила несколько купюр и бросила их на стол. На Кейна смотреть не могла. Схватила сумочку и, не оборачиваясь, бросилась прочь. Слишком невыносимо, слишком сложно держать себя в руках. Чертовски сложно!

Не мне судить его, но личную обиду я заглушить не могла. Сначала он подставил мою старшую сестру и устроил моей семье адскую жизнь. Весь город смотрел на нас косо, а фирма отца едва не обанкротилась. Потом преследовал Коула, мужа сестры, прежде чем напасть на него. Всех подробностей я не знала, но и этого было достаточно, чтобы сделать выводы. Какое этому может быть оправдание?

Я не представляла, как теперь говорить с этим человеком.

А что, если он действительно раскаялся? Даже если так, моего прощения ему не заслужить. Да и господин Мерек, хоть и вызывал много вопросов и подозрений, наверняка не просто так велел наблюдать за Кейном. Ох, что-то будет. Понять бы только, есть ли в этой истории хотя бы один персонаж, которому я смогу доверять, и который точно желает мира всем, а не только тем, кто дорог лично ему. И надо будет попытаться поговорить с сестрами. Скорее всего, им и без меня известно, какая опасность угрожает, и всё же…

Я спешила в дом господина Терренса, торопилась так, словно за мной кто-то гнался. Ничего не замечала и не подмечала, как делала это обычно. Просто почти бежала. Даже обернулась несколько раз, но, к моему облегчению, никто меня не преследовал. Хотелось спрятаться, ещё раз всё обдумать, успокоиться. Бессонная ночь сказывалась на нервах, тело прошибало ознобом, что чередовался с жаром.

Залетев в дом, я умылась, скинула уличную одежду и, пользуясь тем, что у меня осталось ещё немного времени, плотно задернула шторы и залезла в кровать. Меня потряхивало, и я не очень надеялась уснуть в таком взбудораженном состоянии. Но на этот раз уже через несколько минут ощутила, как дрёма мягко прикрывает мои глаза. Мысли и образы плавно перетекли в сон.