– Прости, ты только пришла, а я накинулся с порога. – повинился Марк. – Но иначе тебя не поймать. Поговорим?

– Поговорим. – после паузы ответила я.

Я принимала душ и переодевалась, а моё лицо полыхало, как будто меня застали с поличным. Ведь я только-только об этом думала! И вот расплата. Неминуемый разговор, который нельзя дольше оттягивать. А так хотелось. Сбежать, закрыть глаза и уши, не видеть, не слышать, не вспоминать.

Но я должна была ему этот разговор.

Марк ждал меня, сидя за кухонным столом. Такой домашний, уютный, в старой футболке и спортивных штанах. Будто всегда тут был. Будто мы и не уходили из этой квартиры никогда. На миг прошлое вернулось, обрушилось на меня всей своей тяжестью.

…но мы безвозвратно изменились. Стали старше, недоверчивее, накопили усталость. Мы стали другими.

Идти было трудно, но я взяла себя в руки. В чём же дело? Почему у меня такое ощущение, будто я сознательно его обманывала? Не было же этого!

Я села напротив. Марк смотрел на меня без злости, без осуждения. Просто с ожиданием. И мне тяжело было первой начать разговор, но…

– Я не избегаю тебя. Я просто не понимаю, что мне делать. – призналась я. – Мы столько разговаривали, столько было рассказано, что… ну, я просто не понимаю, что сказать ещё? Ты же… как будто не веришь мне. Слушаешь, но не слышишь. Как будто… я сказки какие-то рассказываю. А ты смотришь на меня и ждёшь, когда я перестану нести всякий бред. Ну скажи, разве не так? Я не знаю, что ещё придумать. Пропадаю на ремонте, а сама думаю – может зря мы это затеяли? Может, зря я согласилась? У меня не получается! Я не могу, не могу тебе помочь!

– Нет, ты… помогаешь. Ты показываешь события со своей точки зрения. Это совсем не то, что мне может рассказать брат или родители. Но в чём-то ты права. Я действительно никак не могу поверить в… во многое. – он криво улыбнулся. – Уж прости. Но я прошу тебя. Прошу. Пожалуйста. Не разрывай наш договор. Я обещал и обещаю, что сам уйду. Я не буду тебе мешать или вредить. Мне нужна точка опоры. И сейчас это – ты.

Марк взял мои руки в свои и настойчиво смотрел мне в глаза. Жар его ладоней рождал во мне ответный жар. Я завороженно глядела в его глаза, постепенно с ужасом понимая, что встряла.

28. Глава 28

Встряла по полной.

Кажется… я начала в него влюбляться. Снова.

Чем это может быть ещё, как не влюблённостью? Прикосновения, бросающие в дрожь, сердцебиение от одного только взгляда, отсутствие интереса к другим мужчинам, жаркие мысли…

Нет, не может быть!

Я не хочу!

Но я плавилась от его горячих рук, теряла волю. Хотелось кивать и соглашаться на всё.

Встряхнись, тряпка! Очнись! Прекрати весь этот фарс немедленно, пока не стало поздно!

Я аккуратно отняла свои ладони, которым немедленно стало холодно – мне стало холодно – и покачала головой. Стоило неимоверных усилий сохранять отстранённый вид.

Но я справилась.

Как смогла.

Наградой мне стал его потухший взгляд.

Очень хотелось сбежать, заявить, что я больше не хочу находиться рядом с ним, что мне не нужен мой ресторан. Но вместо этого я сказала совсем другое.

– Договор в силе. Я выполню, что обещала.

Данное слово висело надо мной мечом, и я не могла от него отказаться. А всплеск эмоций… переборю. Забыла же я его однажды, смогу и второй раз. Может быть, поэтому я и не хотела возвращаться домой? Потому что начала чувствовать больше, чем нужно?

– Только давай договоримся. – попросила я, чуть поморщившись. – Без рук и прочих обнимашек. То, что я согласилась тебе помочь, не означает ничего больше. Только помощь.