Сейчас…

Пустая, выжженная земля на месте моего сердца начала трескаться, выстреливая в меня ростками боли и старой памяти. Мой мир стал ярче, но потерял определённость, устойчивость. А Марк… Марк наполнился новой болью, оглушительной и яркой. Очень редко он позволял себе раскрыться так, чтобы я это увидела. Но иногда…

Один случайный взгляд, когда он думал, что я на него не смотрю – и меня просто током прошибло. Бросило в жар. Я быстро опустила глаза, сделала вид, что ничего не заметила. А сердце стучало, как ненормальное, и воздуха стало не хватать.

Как он может?

Как он может оставаться рядом со мной, зная, что моя любовь прошла?

Почему не уходит?

26. Глава 26

Каждый день начинался теперь с того, что я торопилась в свою будущую чайную. Завтракала впопыхах, сталкиваясь с Марком – и не только взглядами. Пару раз он ловил меня в последний момент и отпускал не сразу, рождая странное волнение в сердце.

Меня тревожили его теплые уверенные прикосновения. Приводил в смятение такой знакомый запах. Но я делала вид, что мне всё равно.

Всё равно.

Эта страница моей жизни закрыта.

Затем мысли о Марке отступали в глубину, их вытесняли новые, яркие впечатления от проделанной работы, ошелемляющее осознание того, что то, что сейчас происходит – реальность. Дизайнер, материалы, краски, кисти, несовпадение цвета, перепутанные заказы, медленные рабочие… Моё отсутствие иногда тормозило весь процесс – а иногда наоборот, ускоряло.

Жизнь началась заново. Давно я не испытывала таких чистых и сильных эмоций! Теперь мне казалось, что прошлое моё существование было покрыто пеплом – тусклым, серым, не пропускающим цвет и звук.

Я не жалела о своём согласии.

В ресторанчике я старалась проводить как можно больше времени. Потому что… мне не хотелось идти домой. Каждый раз я старалась прийти всё позже, оправдывая себя тем, что – весна, хорошая погода, надо гулять.

Каждый раз меня мучила совесть. Ведь я должна была проводить время с Марком, чтобы он вспомнил прошлое – по крайней мере так звучал договор со мной. Но мне было тяжело. Наши разговоры не приносили никакого результата, и казались мне бесполезными. Ну и… воспоминания. Чёртовы воспоминания, которые выплывали из глубины, становились ярче, чётче.

Только это не всегда были те воспоминания, которые вызывают боль.

Иногда – совершенно неожиданно – в памяти вспышкой расцветала такая картинка, которую лучше бы загнать обратно, подальше.

Эти сильные руки, эти широкие плечи, напряжённые мышцы, горячая кожа, бьющаяся жилка на шее…

Бросало в жар, сердце заходилось, горло пересыхало.

Я убеждала себя, что мне просто не хватает мужского внимания, звонила Лёхе, назначала ему свидание, и… ничего. Никакого волнения, никаких особенных ощущений. Я была к нему совершенно, абсолютно, бескомпромиссно равнодушна! Он, наверное, чувствовал это. Обижался. Но я ничего не могла с собой поделать. Моя решимость закрутить с ним роман таяла с каждым днём. И я корила себя за то, что дала ему надежду.

Нужен был серьёзный разговор.

Но серьёзный разговор ждал меня совсем не там, где я ожидала.

Я, усталая, брела по ступенькам, думая о горячей ванне и чашке горячего какао перед сном. Не поднимая глаз, вошла в квартиру, кинула сумку на пол, ногами стянула туфли, не включая свет, как зомби прошла дальше – и врезалась в твёрдую грудь.

– Избегаешь меня?

27. Глава 27

Я отшатнулась. Замерла, не зная, что сказать, как ответить на этот резонный, в общем-то, вопрос.

Смотреть на Марка почему-то было страшновато. Стоять слишком близко к нему – тоже.