его слова.

Во-вторых, вступив в самое священное место Храма, Мия снова ощущала благоговейный трепет и восторг. Находиться в Зале рядом с Кристаллом Света, охранять его, любоваться на него, это всё равно, что на миг коснуться Вечного Солнца.

Она была невероятно горда возложенными на неё обязанностями.

Однако спустя несколько часов Мия Диамара была вынуждена признать, что этот неприятнейший тип был прав, более скучное служение придумать было невозможно.

Весь день стоять истуканом и смотреть в одну точку – это не честь, это пытка.

Сначала, только войдя в Священный Зал, Мия с достоинством прошествовала на своё место, вскинула голову, расправила плечи, сжала крепко посох и застыла прекрасной статуей.

Точно так же сделали Дан и Вис.

Она почти не смотрела на них, ведь здесь имелось зрелище куда более удивительное.

Мия любовалась дивным сиянием Кристалла. По его золотистым граням то и дело пробегали огненные блёстки, свет пульсировал внутри, словно в прозрачном плену камня билось живое сердце. Эта удивительная красота завораживала, наполняя сердце священным трепетом.

Но так было, пожалуй, только первый час, а то и меньше. Потом Мия устала стоять неподвижно, начала переминаться с ноги на ногу, крутить головой, разминать плечи.

Её приятели по несчастью тоже измаялись. Дан то и дело тяжко вздыхал. Вис перекладывал посох из одной руки в другую.

А Мия с тоскливым ужасом представляла, что стоять ей тут ещё несколько часов.

Но… ведь все Хранители через это проходят, и гордятся этим. И она справится.

Внезапно распахнулась дверь в Зал с витражом, и Шеру, появившийся на пороге, небрежно окликнул стоявшего в карауле юношу:

– Эй, ты… как тебя…

– Дан.

– Иди сюда, Дан! – Шеру рассеянно потёр лицо. – Слушай, постоишь пока здесь, вместо нас, один. Если вдруг кто-то спросит, где твой напарник – скажешь, что с тобой в карауле Маор, и… у него живот скрутило, пришлось отойти по нужде…

Маор глупо хохотнул за спиной своего приятеля.

– Понял? – строго уточнил Старший Хранитель.

Дан кивнул, но всё-таки решился спросить:

– А вы? Где на самом деле вас искать, если…

– А нас искать не надо, – издевательски ухмыльнулся Шеру. – Ты не трусь! Мы тут рядом будем, в комнатёнке для хранения ритуальных одеяний. Это там, в галерее, первая дверь справа… Вздремнём часок и обратно вернёмся. Уж больно ночка тяжкая была! Сейчас как раз в полдень все на дневной сон разойдутся… Вот и мы тоже…

Маор оглянулся на ошеломлённых Мию и Виса.

– Вы это… тоже… отвечайте, как велено! Если вдруг кто-то придёт проверить… Хотя такого быть не должно, конечно, но… мало ли…

– Всё, пошли, Маор! – нетерпеливо дёрнулся Шеру. – А то я сейчас прямо тут свалюсь. Надо проспаться чуток…

– Но ведь это запрещено! – Мия сама не поняла, как этот возмущённый возглас сорвался с её губ. – Нельзя покидать караул!

Шеру обернулся, удивлённо вскинул брови и презрительно скривился.

– Это кто тут пищит? Тебе слова, вроде, не давали!

– Но вы нарушаете устав! – Мия и не думала успокаиваться. – У каждой двери должно дежурить не меньше трёх Хранителей. Опасно оставлять всего…

– Она что меня учить вздумала? – хмыкнул Шеру нарочито громко, обращаясь даже не к Мие, а к своему приятелю. – Маор, мне послышалось? Или эта пигалица лучше нас службу знает? Думаешь, если ты Диамара, так тебе всё можно? – вот теперь он уже смотрел на неё, пугая злым, колючим, отталкивающим взглядом. – Так иди, нажалуйся своему папаше! Только имей в виду, что у меня тоже кое-какое родство имеется, и не хуже твоего…

На этом Шеру развернулся и удалился как ни в чём не бывало.