Мне нужно найти лестницу, но я также должна избегать западного крыла, где бы оно ни находилось.

Дыхание становится коротким и прерывистым, я паникую, вспоминая, как он настаивал, чтобы я держалась подальше от западного крыла.

Все мое тело начинает дрожать, а в голове проносятся всевозможные ужасы, которые могут поджидать меня в этой части замка.

Слезы застилают глаза, но я заставляю себя сдержать их.

Я должна сосредоточиться, должна найти лестницу!

Сжав губы, я вдыхаю и выдыхаю, сосредоточившись на изучении окружающей обстановки. С облегчением вздыхаю, когда наконец нащупываю перила.

Я провожу пальцами по гладкой поверхности и замечаю замысловатые узоры из извивающихся лоз и листьев, вырезанные на дереве.

Должно быть, это очень красиво, и я не могу представить, сколько часов было потрачено на то, чтобы сделать что-либо подобное.

Осторожно начинаю подниматься, считая каждую ступеньку.

Я уже на тринадцатой ступеньке, когда громовой раскат разрывает воздух и резко пугает меня. В панике теряю хватку за перила.

Испуганный крик вырывается из моего рта, когда я отшатываюсь назад и кувыркаясь падаю вниз по лестнице.

По мере падения время замедляется, и все мое тело напрягается от каждого болезненного удара на пути вниз.

Когда я наконец достигаю дна, голова идет кругом. Испускаю трясущийся вдох.

Все болит, и я боюсь пошевелиться, опасаясь, что что-нибудь сломаю.

Теплая жидкость стекает по моему лбу и капает на щеку. В нос ударяет металлический запах крови…

Я поднимаю руку, чтобы потрогать кожу головы, и морщусь от боли, обнаружив на затылке рану.

Осторожно приподнявшись, я убираю волосы с лица и провожу чем-то теплым и влажным по длинным шелковистым черным прядям, уверенная в том, что это моя кровь.

Повязка с глаз исчезла!

Я провожу руками по полу в поисках, но ничего не нахожу.

Громкие шаги приближаются, и я замираю, чувствуя, как по позвоночнику пробегает страх.

Морт вернулся!

4. 4. Милана

— Закрой глаза! — громогласно произносит Морт, и я слышу, как он бросается ко мне.

Сердце колотится, я вытягиваю руки перед собой, чтобы защититься от его гнева.

Он останавливается, как только достигает меня.

Что-то касается моего лица, и я вздрагиваю, ударяясь затылком о твердую поверхность, которая, как я полагаю, является стеной.

— Не двигайся! — приказывает он.

Я пытаюсь сделать то, что он говорит, но все мое тело неконтролируемо дрожит, когда его аура переходит от красного к серебристому.

— Ты специально хотела покончить с собой?

— Нет, — с трудом отвечаю — Я…

— Ты хотела покончить с жизнью, чтобы сбежать от меня? — рычит он — Глупая человечишка!

— Я не пыталась покончить с собой! — мой голос тихонько дрожит — Я клянусь!!!

— Тогда что случилось?

— Я была на лестнице, когда ты... закричал, напугал меня, и я упала.

Он разочарованно вздохнул:

— Тебе нужно быть осторожнее.

— А тебе-то что? — рычу уже я и быстро закрываю рот рукой, удивляясь резкости своего тона.

— Пока ты здесь, я несу за тебя ответственность.

— Что это значит?

Вместо ответа я чувствую, как он снова натягивает повязку на мою голову и закрывает мне глаза.

— Ты можешь встать?

Я на мгновение мешкаюсь, проверяя свои конечности.

Резкая боль пронзает меня, когда я сгибаю свое левое запястье и резко вдыхаю.

— Что случилось?

— Мое запястье. Оно болит! — шиплю и проверяю его снова.

Я довольна, когда не слышу треск. Может, я и не целительница, но моя мама была ею. Она учила нас, как могла, и я могу отличить перелом от растяжения.

— Думаю, это просто растяжение.

Морт берет меня за предплечье и тянет к себе.