Лорд-декан быстро оценил ситуации. И объяснять ничего не пришлось. Шепнул что-то на мертвом языке, сложил пару пассов.

- Спи, - проговорил на языке обычном, и студентка затихла. Будто, правда, вздремнула, провалилась в легкий послеобеденный сон.

Парни вздохнули с облегчением, а Гарднер посмотрел на меня.

- Твоя работа?

- Да. Я не хотела ей вредить. Но она вырубила Криса молниями и пыталась уйти. Я не знала, что делать. Мы остались одни и... и...

Я была готова оправдываться до бесконечности, но Гарднер не собирался меня ругать.

- Хорошая работа, Эшли. Ты молодец. А теперь сними с Элены сеть. Нужно отправить ее к лекарям. А потом я соберу срочное совещание педагогов. Необходимо что-то предпринять. Дело приобретает скверный оборот.

****

Утром ждал сюрприз. Неприятный, само собой.

Я спустилась в столовую в компании Фрейи и обнаружила, что пол и стены покрывали белые отпечатки ладоней. Они не исчезали, как вчера, а будто впечатались навечно. Это могло означать лишь одно: проблемы Криса, в чем бы они ни заключались, усилились. И никто об этом не подозревал. Ведь следы, по-прежнему, видела я одна. Местным студентам, конечно, опасаться нечего. Гарднер говорил, дар Криса не опасен для темных магов. Как и для полукровок. А чистокровных светлых в Академии не водилось.

- Расскажи, какие способности у Криса Ла-Пьера, - попросила я соседку, когда мы набрали еды и расположились за столом.

- Зачем тебе? - Фрейя прищурилась.

- Считай, что я любопытная. Для темных это не порок.

Та хихикнула.

- Ладно. Но я мало знаю. Как и все. О способностях Криса педагоги не распространяются. Известно лишь, Крис что-то забирает у других. Но что именно секрет.

Я поёжилась. Ибо догадывалась, о чем шла речь. Второй Ла-Пьер забирал у светлых жизни. ЖИЗНИ! Он попросту убивал фей, а педагоги знали и молчали!

Или старик был первой жертвой? И раньше такого не случалось?

Я поставила галочку в уме, что нужно озаботиться прессой. Не только свежей, но и более ранней. Наверняка, газеты есть в библиотеке. В Школе фей их держали.

- На меня опять все пялятся.

Я нарочно перевела тему. Потому что не могла больше думать о Крисе. Мозг кипел.

- А чего ты ожидала? - Фрейя передернула плечами. - Ты победила одержимую Элену, не позволила украсть символ факультета. Ты, конечно, для них не герой. Но плюс точно заработала, - она отправила в рот кусочек сосиски, а прожевав, добавила: - Безумно интересно, что именно девчонка собиралась делать с котом. Это же не случайность. Итон повредил горгулью, Элена украла символ факультета. Возможно, кто-то просто ненавидит Академию, и это протест. А может, и что-то серьезное.

- Одержимые студенты - это в любом случае серьезно.

- И то верно.

Фрейя намеревалась проводить меня на первый урок, однако на выходе из сектора дорогу преградила белокурая девица кукольного типа в черной форме.

- Урсула? - удивилась Фрейя.

Я сообразила, что это ее подруга. Та, что училась на факультете артефакторов.

- Нужно поговорить. Наедине, - отчеканила та.

Мне она не понравилась. Этакая гордячка, знающая цену собственной внешности. Как кузина Сью. Только хуже. Потому что учится в элитном магическом заведении на популярном факультете.

- Сама дойдешь? - спросила Фрейя меня.

- Дойду. Защита пока работает.

И смысл спрашивать? Она провожала меня только на первый урок. Остальное время я передвигалась по замку самостоятельно. Иногда в своем обличье. Иногда в чужом.

Сегодня без приключений дорога не обошлась. Темные демонстрировали ослиное упрямство, пытались пробить магию ректора и огребали сами. Количество рогов и хвостов множилось. Я слышала, что пока ни один нарушитель не поплатился. Все они успевали обратиться к студентам факультета темного целительства, и те (за плату) избавляли их от лишних частей тела. Вот интересно, насколько пришлось раскошелиться Нику Ла-Пьеру? Там один рог чего стоил! Плюс два уха!