В закрытые окна лил дневной свет, но весеннего тепла с улицы не ощущалось, наоборот, было довольно прохладно.

– Так. Ты сиди здесь, ни с кем не разговаривай, ни на кого не смотри. Если что, зови на помощь. А я за тем, кто нам поможет, – распорядилась Эми. Подруга склонилась и попыталась что-то рассмотреть в моём выражении лица. Удовлетворённо кивнув, помахала в сторону стойки и указала пальцем на стол. – Принесите ей холодной воды, – попросила она и поспешно скрылась, оставив меня одну.

Убрав выбившиеся волосы за уши, я сложила руки на столе и выпрямила спину. Дыхание постепенно выровнялось. Очень не хватало платка или салфетки, чтобы промокнуть лоб. После столь длительной прогулки я была уверена, что выгляжу ужасно.

Окинув взглядом зал, я приметила всего троих посетителей. Парочка парней несильно старше меня сидела в дальнем углу и играла в карты. На них была форма местного гарнизона, которую я сразу узнала, ведь когда-то папа носил такую же. Если они и обратили на меня внимание, то только сразу после нашего появления. Сейчас им обоим не было до меня никакого дела.

Третий посетитель сидел за столиком у другой стены зала, почти прямо напротив. Он был куда старше и выглядел лет на сорок. Короткие каштановые волосы почти полностью закрывали лоб и торчали в разные стороны, словно он не мыл голову несколько дней. Неопрятная щетина вокруг губ вызвала волну мурашек на спине. Мужчина показался подозрительно знакомым.

Какое-то время неприятный тип поглядывал в мою сторону поверх деревянной кружки.

На стол неожиданно опустились кувшин и глиняная чашка. От стука посуды о дерево я вздрогнула и посмотрела на женщину, что принесла её. Та натянуто улыбнулась и поспешила вернуться за стойку. Покосившись на закрытую входную дверь, я опешила от такого обслуживания.

Недовольно поморщившись, я попыталась налить себе воды, но руки слегка подрагивали, из-за чего часть жидкости расплескалась по столешнице. Не обращая на это внимания, я сделала несколько глотков и прикрыла глаза от наслаждения. Вода оказалась прохладной, очень освежающей и была как никогда кстати. От неё пахло чем-то странным, но на вкусе это не сказывалось. Второй стакан наполнился так же быстро, как и первый.

Наверное, мне не стоило так слепо доверять Эми. Но ведь я знала её с пяти лет, и девушка была моей единственной подругой. Кому ещё я могла довериться, как не ей, раз на родителей рассчитывать не приходилось? Если бы мама узнала…

Она была бы в ярости. Им с папой пришлось бы обратиться в храм или к совету, сообщить о случившемся верховному магу и организовать начало расследования по установлению причин происхождения этой пробки. В голове чётко всплыла картина того, как папа произносит все эти странные слова, объясняя наши дальнейшие действия. Он часто упоминал рабочие вопросы в столовой, когда делился с мамой планами на день, и всегда выражался немного заумно.

Перспектива оказаться причиной беспокойства большого числа важных людей не радовала. Какой бы поднялся переполох из-за меня одной… Если Эми правда знает того, кто может мне помочь – это лучшее решение. Мы быстро сходим к нему, он сделает что нужно, и я вернусь домой. Может, даже успеем обернуться за один день, и родители не заметят моего отсутствия. Разве что Девид расскажет им обо всём…

Хлопок входной двери отвлёк от размышлений. Я подняла взгляд и случайно встретилась им с глазами неприятного типа напротив. Его кружка спокойно стояла на столе, а пальцы беззвучно барабанили по её деревянной поверхности.