Переступив порог кабинета, я бросила взгляд через плечо на Дэниела и подмигнула ему.

– Я только играю роль леди, мой милый супруг, а в душе я уже давно не она.

Сапфира Лейтес Мартимор

Девид Венгер покинул город в десять лет ради учёбы в самой престижной школе магии нашей половины мира. Три дня назад его призвали домой ради заключения брака со мной. Жених не сбежал, не попытался сопротивляться и не высказал ничего негативного по этому вопросу, что уже характеризовало его положительно. Он не отверг мою кандидатуру. Наверное, поэтому мама на удивление хорошо отзывалась о нём.

Первые юноши, выбранные для неё в своё время, уклонились от призыва, поспешно заключили браки с другими или просто сбежали. Только после пяти неудачных предложений совет одобрил моего отца. Его кандидатура им не нравилась, ведь папа был на пятнадцать лет старше и принадлежал к роду другого мага-источника. Сама мысль смешения кровей казалась всем нелепой. Совет считал это опасным, но прежний верховный маг утвердил кандидатуру и переубедил их.

Я не могла представить, что чувствовала мама, будучи отвергнутой пять раз. Мне и правда повезло, всё могло обернуться куда хуже.

– Я, леди Сапфира Регина Лейтес Мартимор согласна взять Девида Ханса Венгера в свои законные мужья. – Эти слова я произносила в голове с тех самых пор, как узнала имя жениха. Вслух они звучали иначе. Через месяц мне предстояло сказать их на глазах у толпы гостей, смотря на будущего мужа, а голос подводил меня даже здесь, в собственной спальне.

Выдохнув, я разгладила юбку и в очередной раз осмотрела отражение в зеркале. Над моим образом славно потрудились самые лучшие стилисты города. А от стоимости платья и украшений даже папа поперхнулся вчера за ужином. Зато я выглядела по-настоящему волшебно. Пышные золотые волосы уложили в аккуратную высокую причёску, выпустив несколько прядей на лицо и виски. Голубая ткань лифа, перетекавшего в рукава на уровне ключиц, идеально подчёркивала цвет глаз, делая их более выразительными. Серьги и ожерелье из сапфиров довершали картину.

Сегодня должна была состояться наша с Девидом официальная помолвка в здании городской ратуши. Там я впервые увижу его спустя много лет. Мы были знакомы с детства. Мама знала его отца – губернатора нашего города. Раньше нам часто приходилось общаться, но мне тогда было чуть больше семи, а ему – около девяти. Может, он помнил те времена лучше и потому не возражал против меня? Одно я знала точно – негативных воспоминаний, связанных с ним, у меня не было.

– Миледи, леди Скарлетт просила передать, что экипаж уже давно ожидает вас, – не очень громко сказала служанка. Она появилась в комнате настолько неожиданно, что я вздрогнула и обернулась. Девушка неуклюже присела в подобии книксена и выскочила за дверь, словно её здесь и не было.

Три дня назад мама зачем-то уволила всю прислугу. В компетенции новой я сомневалась, но моего мнения, как обычно, никто не спрашивал. Пусть леди Скарлетт на себе познает неопытность этих работниц. Хотя с неё станется уволить и их…

Я повернулась обратно к зеркалу и тяжело вздохнула. Взгляд сновал по отражению в поисках изъянов, но их не было. Руки едва заметно тряслись от волнения при мыслях о предстоящем событии.

Нервничать перед встречей спустя столько лет – это нормально. Надо успокоиться. Ничего страшного в Девиде и помолвке с ним нет. Жених же меня не покусает? Интересно, сильно ли он изменился?

Я попыталась вспомнить, как выглядел сын губернатора, но не смогла. Мы не виделись слишком долго… Да и какая разница? Меня всё равно не спросят, понравился он мне или нет. Вопрос нашего брака уже решили другие.