– Нет, это не приглашение, – усмехнулась я.

– А вот дразнить меня нечестно.

– Знаю. – Я по-прежнему стояла к нему спиной и смотрела поверх плеча. – Но магия брака запрещает мне дразнить кого-то другого. Так что терпи и любуйся.

Когда Дэниел убрал пальцы от глаз и снова посмотрел на меня, на моих губах появилась хитрая улыбка.

– Ничего другого мне и не остаётся. Доброй ночи, – печально попрощался он и вернулся к бумагам, словно я уже вышла из комнаты. Это раздражало, но таков был мой супруг.

Грациозно переступив через платье, я обошла стол и остановилась напротив Дэниела. Оперевшись ладонями о столешницу, нагнулась над бумагами и всмотрелась в текст на листе в его руках. Для этого пришлось вытянуть шею. Перевернув донесение чистой стороной вверх, супруг снова поднял на меня взгляд. Его лицо быстро вернуло себе серьёзное выражение, лишившись всякого следа от улыбки.

– Что тебя беспокоит? – мягко спросила я, протянув руку и коснувшись его щетины. Та слегка уколола кончики пальцев.

– Сапфире едва исполнилось семнадцать. В последний раз, когда совет и верховный маг так спешили с браком…

– Речь шла обо мне, – закончила я за него фразу.

– Да. – Он кивнул. – И ты лучше меня знаешь, почему они спешили…

Я нервно сглотнула. О событиях девятнадцатилетней давности вспоминать было тяжело.

– Амара и её семья в порядке. Им ничего не грозит. Они наша страховка. – Каждое произнесённое слово давалось мне с трудом. – Если со мной что-то случится, магом-источником станет её сын…

– Что-то происходит, Скарлетт. Что-то, о чём мне не докладывают, – перебил меня Дэниел. – Они слишком переживают за род Лейтес, раз снова так спешат с браком. И уже поговаривают и о женитьбе твоего двоюродного брата, хотя ему всего шестнадцать… – Я нагнулась и аккуратно поцеловала супруга в лоб, из-за чего он запнулся и на секунду прикрыл глаза. – Судя по донесениям, аберрации и порождения тьмы по ту сторону купола стягиваются к границе всё ближе. И это явно не просто так. Соломон должен что-то знать… А потому мне следует хорошо подготовиться к помолвке Сапфиры. Только там я смогу поговорить с ним по душам. Но для этого мне надо быть в курсе, а я даже не знаю, с чего начать.

– Дэниел. – Я снова провела пальцами по его щетине. – Никому из рода Лейтес ничего не грозит. Ты же знаешь совет, они просто любят всё контролировать.

– Сказала та, кто уволила прислугу из-за одной царапины. – Он многозначительно посмотрел на меня.

– Будь эта царапина на мне, увольнением они бы не отделались. – Я равнодушно пожала плечами. – Скорее всего, я излишне погорячилась.

– Всё равно мне надо всё это изучить.

– Я могу тебе помочь? – мягко спросила я, уже зная ответ. Всё, что касалось тёмной магии и мира по ту сторону купола, было мне незнакомо. Такие, как я, никогда не должны были попасть туда и столкнуться с ужасами охваченной тьмой половины.

– Нет. У тебя своя роль. Пожалуйста, сыграй её, как мы договорились…

– Роль послушного мага-источника. – Я выпрямилась и закатила глаза. Рука сама сползла с щеки супруга.

– И любящей матери, не забывай.

– Любящая мать пойдёт спать. Ей завтра весь день просиживать задницу в кресле, пока с её любимой дочери будут снимать мерки для платья, – недовольно фыркнула я и направилась к двери.

– Что за выражения, Скарлетт, ты же леди. – В голосе Дэниела снова послышалась весёлость, и я невольно представила улыбку на его лице.

Дверь в соседнюю комнату оказалась приоткрыта, но там царила темнота. Из-за отсутствия прислуги почти нигде не горели свечи. Оставалось пробираться к себе на ощупь. Хорошо, что этот дом был мне знаком.