Рев боевика вышел на новый уровень, и Артур дернулся, пытаясь избавиться от стального капкана на своем заду. И, к моему превеликому сожалению, мне пришлось его отпустить. Чтобы не лишиться зубов. Однако даже так я ощущала полное удовлетворение свершившейся местью. А не будет в следующий раз, не посоветовавшись, распускать по академии сплетни о ведьмочках!

Глупо, конечно. И весьма недальновидно с моей стороны было выносить конфликт между мной и Фаргом на всеобщее обозрение. Я поняла это в тот момент, когда, встав на ноги с широкой ухмылкой на лице, увидела, как дернувшийся в попытке избавиться от меня боевик тараном врезался в стоящего на пороге рядом с архимагом Ноллоном представительного господина.

— Ой! — вырвалось у меня тихое, когда Артур протаранил господина и следом за ним вылетел во двор академии.

Улыбка медленно стекла с моего лица, а лицо архимага стало цвета первого, только что выпавшего снега. Ректор наградил меня таким взглядом, что я без всяких комментариев с его стороны поняла: мне крышка! Надо срочно бежать к демонам и просить политического убежища!

— Ты чего застыла памятником собственной дурости, идиотка? — гадюкой прошипела мне Ниита, староста нашей группы. — Беги и прячься, пока ректору не до тебя! И если тебе хоть капельку повезет, то до того времени, как ты попадешься ему на дороге, ректор уже остынет и не будет пылать жаждой твоей крови!

— А если нет? — тяжело сглотнула я, наблюдая, как старшекурсники, по приказу ректора, отпихивают в сторону Артура и поднимают представительного господина из лужи, в которую он так неудачно упал.

Роскошный, расшитый серебром и блестящими камешками, камзол обтекал грязью. Сбоку на тщательно причесанной голове прилипли прошлогодние, уже почти перегнившие листочки. Оставалось лишь удивляться, откуда на всегда чистых и сухих плитах академического подворья взялся подобный «сюрприз».

— А если нет, — язвительно протянула Ниита, — советую тебе заранее заказать надгробье и приготовить погребальный наряд.

Я поняла, что имела в виду одногруппница. С тоской посмотрела, как архимаг собственноручно кастует бытовые заклинания, чтобы очистить камзол господина и деланно-добродушно сетует:

— Это же академия! Юные маги постоянно экспериментируют. Особенно боевики. Порой с риском для окружающих ища самое удачное, наиболее подходящее для поражения цели заклинание…

Уже ныряя в боковой коридор с намерением затеряться среди остальных ведьмочек, услышала ледяной ответ незнакомого господина:

— И какую цель может поразить укус кхм… за зад, господин ректор?

Дожидаться ответа архимага Ноллона я не стала. И так понятно, что мне пришел конец независимо от того, что придумает ректор, чтобы выгородить вопиющий проступок адептов на пороге столичной академии.

***

Спустя всего десять минут я, умытая, тщательно причесанная, с гладкой косой и в чистом форменном платье уже открывала тетрадку, сидя за столом в ожидании дополнительной лекции по философии магии. Абсолютно дурацкий и бесполезный для магов предмет, но по нему почему-то приходилось сдавать экзамен. А оценка шла в диплом. И в прежние времена я бы охотно пропустила дополнительное занятие по бессмысленному предмету, но сейчас мне жизненно необходимо было хотя бы попытаться сделать вид, что я примерная ведьмочка, ни в каких компрометирующих ситуациях не участвую, и вообще, белая и пушистая. Даром что от рождения волосы рыжие как огонь.

— Немедленно сними с меня это! — вдруг громом прокатился над головой злой голос Аланы. — Я не нанималась таскать на себе твоего фамилиара! Обзавелась живностью — будь добра, следи за ней сама!