Времена, когда драконы чуяли ложь, канули в прошлое. За последние века было придумано слишком много способов обойти эту особенность. Вероника с тоской вздохнула по давним временам и направилась в канцелярию. Длинное помещение на первом этаже, ранее бывшее коридором, теперь было заставлено стеллажами, в которых пылились папки.

— Привет, Барб! – поприветствовала она темнокожую девушку, недавно устроившуюся на работу и теперь, как положено новичкам, отрабатывающую дежурства по выходным.

Та вздрогнула и оторвала взгляд от книги, которую читала. Веро кинула взгляд на обложку и хмыкнула, увидев связанную обнаженную девушку на фоне горных пиков. Новомодный эротический роман о жестоком господине гор, пользующийся популярностью у женского пола.

— Мадмуазель Амстел, вы что-то хотели? – Барбара была сама любезность.

Впрочем, в отличие от многих других, Вероника Амстел никогда не срывалась на служащих канцелярии, прекрасно понимая, что они просто делают свое дело и не виноваты в действиях судей.

— Да, подшей, пожалуйста, эти документы в дело Грегори Иво и выдай мне.

Она оперлась на конторку, выжидая, пока Барб найдет желтую папку в коробке, стоявшей на столе, зарегистрирует протокол и запишет в журнал ее имя.

Взяв папку, девушка села в уголке за специально поставленный для этих целей стол и, достав телефон, начала снимать страницы. К её удивлению, их оказалось достаточно много. В основном протоколы допроса свидетелей, к которым прилагался полицейский рапорт.

Звонок в участок поступил вечером в субботу, звонили соседи, обеспокоенные, что давно не видели свою соседку. Взломав дверь, полиция обнаружила тело хозяйки, лежащее на белоснежных шелковых простынях. Согласно отчету патологоанатома, смерть наступила двумя днями раньше.

Кто-то из соседей вспомнил, что в этот день видел Грегори Иво и слышал шум за стенкой: бывшие супруги явно ссорились. Из слов, которые доносились, соседи сделали вывод, что речь шла об измене. Мадлен громко требовала развода, Грег слезливо умолял ее не решать все сгоряча. Этого было достаточно для предъявления обвинения.

Веро вздохнула, отложила отчеты и начала рассматривать фотографии, сделанные на месте происшествия. Она хорошо знала Мадлен, и теперь ей тяжело было смотреть на посмертные фото. Безжизненное лицо с синюшными пятнами, зияющая рана на горле, тусклые каштановые волосы – Мадлен всегда тщательно укладывала их.

Дверь в канцелярию вновь открылась, и в комнату вошел мужчина. Подняв голову, девушка с удивлением увидела Дерека фон Эйсена. При виде нее он усмехнулся:

— Вы тоже поспешили покинуть замок?

— Да, меня срочно вызвали по одному делу.

— Какое совпадение! Меня тоже. — Он подошел к служащей и улыбнулся ослепительной улыбкой. — Могу ли я получить папку Грегори Иво?

— Сожалею, но она в работе, — Барбара виновато посмотрела на него.

— Да? – главный обвинитель подался чуть вперед, облокачиваясь на полированную деревянную конторку, его голос стал более проникновенным, почти бархатным. — И кому же она понадобилась?

Барбара зарделась и потупила глаза, кокетливо взмахивая ресницами. Веро неодобрительно покачала головой:

— Мне!

Девушка указала на файл, лежавший на столе.

— Какая удача! Мне не придется заполнять формуляр, и вы сможете почитать свой роман! — Подмигнув служащей, Дерек повернулся к Веронике с наигранным изумлением. — С каких это пор вы защищаете убийц?

— Он не убийца! Вина еще не доказана! – запротестовала она. — И потом, вам придется подождать и все-таки заполнить документы!

Игнорируя совет, мужчина направился к столику: