– У нас тоже чисто, – отозвалась по другую сторону экрана Лаймалин и, взглянув прямо в невидимую камеру, добавила: – Кир, прошу, будь осторожен.

– Обещаю, – Кирилл вскинул раскрытую ладонь вверх и, ободряюще улыбнувшись хмурящейся жене, поднялся с кресла. – Всё, идем готовиться к высадке. Гера, сади нас сама.

– Хорошо, капитан.

Взвившийся в воздухе вихрь золотистых огоньков опустился в оставленное кресло превратившись в рыжеволосую девушку. Пара минут и челнок едва заметно качнулся вниз-вверх, проседая на посадочных опорах.

– Кстати, хочу добавить от себя, капитан, – Гера развернула кресло к стоящему задумчивым видом у шкафчика с вооружением Кириллу. – Я полностью солидарна с вашей женой и прошу вас поберечься. Хотя бы ради этой планеты.

Кир скосил глаза и вопросительно приподнял правую бровь.

– Просто не хотелось бы разносить её на атомы, – отчеканила та.

***

Новый мир встретил их жаркими лучами местного светила, душной, прямо-таки вязкой атмосферой, наполненной причудливыми запахами и навалившейся на плечи тяжестью в полтора раза повышенной гравитации. На землян это большого впечатления не произвело, а вод нарфалка сразу же поникла плечами, как-то сгорбилась, но заметив стоящую у края поля фигуру в белоснежной рубашке, резко выпрямилась, напустив на себя привычный безразлично-горделивый вид. Незнакомец поднял руку, явно привлекая их внимание, а затем направился навстречу: высокий, худощавый пожилой аграск, с несколько скуластым волевым лицом, чьи короткие белоснежные волосы от возраста приобрели платиновый оттенок.

– Энхок14 Таврис, – Эланд, опустилась на одно колено и почтительно склонила голову, приветствуя подошедшего. – Рада вновь увидеться с вами, наставник.

– И я рад видеть тебя, Смотрящая, -кивнул тот, проводя рукой над головой женщины, словно благословляя её этим знаком, после чего повернулся к Кириллу и неожиданно протянул руку с раскрытой ладонью для рукопожатия: – Капитан Керк, как понимаю.

– Можно и так сказать, – Кир, помедлив, пожал протянутую руку. – А вы?

– Таврис Унарс – профессор изыскания вечности Каланского Университета Внешних Познаний, насколько помню, по-вашему, это звучит как археолог.

– Развалины у побережья, – догадался Кир, вспомнив о промелькнувших во время пролета над островом остатков каких-то построек.

– И они тоже, – кивнул профессор. – Если хотите, то покажу, заодно и поговорим, думаю, вопросов у вас накопилось достаточно.

Кирилл согласно кивнул. Они прошли вдоль выложенной металлическими плитами посадочной площадке, на которой помимо их челнока приютилась еще пара, один из которых был частично разобран скорей всего для ремонта другого и, поднявшись по тропинке на довольно большой холм, остановились на небольшой, огороженной металлическими леерами, площадке, разглядывая раскинувшийся по другую его сторону раскоп, внутри которого, работала техника, суетились фигурки различных разумников.

– Форпост раумнов. Таинственная раса, мы мало что о них знаем: кто они, откуда, куда пропали, где находится их материнская планета. Каждый найденный раумский артефакт – целое событие в мире изыскателей. Тут же целое поселение…Очень, очень большие надежды.

– Развитые были?

– По некоторым данным, Федерация по сравнению с ними не больше, чем только что познавшие огонь дикари.

– Ого, – удивился Кирилл, вглядываясь в причудливые изгибы построек сгинувшего в веках чужого народа. – И что, нет никаких предположений куда пропала столь могущественная цивилизация?

– Пустые теории, – махнул рукой аграск. – Домыслы и фантазии кабинетных ученых.