В детстве я наткнулась в «Хрониках Огненных хребтов» на легенду о Совете Трех, прошедшем почти восемь сотен лет назад. Тогда три сильнейших лорда – глава Обсидиановой семьи Гилберт, глава Золотой семьи Аргелиус и глава Медной семьи Эрмаэл – приняли решение заставить драконов забыть темные искусства подчинения душ и поглощения миров. Они покарали несогласных и как-то сумели предать магические техники забвению.

С тех же пор драконы не давали никакой присяги драконам – нарушение нового правила стало бы страшнейшим позором для обоих родов и навлекло бы на себя гнев владык.

Всесильных владык! Лорда Аргелиуса не видели минимум пять сотен лет – от его имени семьей Ауро давно правил его племянник Ардэн; лорд Гилберт и его светлая жена отдали клан в руки своему старшему сыну почти пятьдесят лет назад, я даже никогда не видела их.

А старейшего из владык, лорда Эрмаэла, недавно убил тот самый темный дракон, которому принадлежал этот чудовищный замок, все слуги в нем – и, вероятно, мы с Меллисией.

– Ему многие служат, – просто отозвалась Далора, и у меня снова мурашки пошли по рукам. – Полудраконы точно.

Мы прошли уже знакомой мне небольшой винтовой лестницей, миновали просторную галерею, а затем Далора указала мне на узкую лесенку, вьющуюся спиралью у самого витражного окна, что возвышалось над нами минимум в четыре этажа:

– Наверху.

– Хозяин замка пользуется этой лестницей? – удивилась я.

Далора со смехом хлопнула меня по плечу. Нет, они с дочерью все же были невероятно похожи.

– А ты забавная, – покачала женщина головой. Потом посерьезнела: – Мне туда нельзя. Людям...

– Нельзя попадаться лорду Тиссемиае на глаза, – кивнула я. – Артея говорила.

– Тиммисеайе, – поправила меня Далора, причем вид у нее мигом стал испуганный. – Не можешь запомнить, зови по драконьему роду, лордом Куо. Если услышит, как ты коверкаешь имя его отца, испепелит.

Вот уж в чем я не сомневалась.

Но другое словно пронзило меня: полукровка! Значит, жуткий темный дракон, глава рода Куо – полукровка!

– Я прошу прощения, – машинально пробормотала я.

– У меня-то за что? – совсем как Артея хмыкнула Далора. Потом погладила меня по руке, которой я, сама того не замечая, судорожно ухватилась за чугунные перила. – Давай, торопись. Я тебя подожду неподалеку, потом отведу поесть, знаю, ты целый день голодная просидела. И удачи тебе, девочка. Знаю, страшно. Просто... не лги ему и веди себя почтительно. Отвечай только на вопросы, которые он задает, остальное время молчи. Помни, он уже оставил тебя в живых, так?

– Так, – через силу улыбнулась я.

И устремилась наверх.

.

.

________

Дорогие читатели!

У Лисы Райс в рамках литмоба "Похищенная драконом" вышла новая история!

ДРАКОН НА КРЫЛЬЯХ МЕСТИ

https://litnet.com/shrt/PKuh

19. Глава 6. - 2

Я многое отдала бы, чтобы лестница не кончалась. Темное витражное окно рядом и правда казалось почти бесконечным. Сюжеты, воплощенные не светящимся сейчас цветным стеклом, переходили один в другой, и я будто смотрела на разворачивающуюся перед моими глазами историю о трех превращавшихся в драконов то ли аистах, то ли журавлях, покидающих гнезда и спасающихся от то ли людей, то ли демонов. Чем выше, тем страннее становились их метаморфозы. Они проходили зеленое, черное и золотое пламя, обращаясь людьми... Заканчивалась эта вертикальная зарисовка совсем невесело: драконы возвращались в город, из которого их прогнали, и башни сгорали в огне.

А может, историю стоило читать сверху вниз? Тогда это была бы легенда о преступлении и обращении драконов в безобидных птиц...