Сегодня я решила приготовить ужин сам. Ничего особенного, просто покопалась в холодильнике. Нашла много интересного, половину из этого выбросила, со второй, вышло что-то более приемлемое, чем обычно получалось у дяди. Возня на кухне ненадолго отвлекла меня от тяжелых мыслей.

Я всегда смотрела на жизнь отстраненно, со стороны, никогда не погружаясь в нее настолько, чтобы поверить, что способна жить как все. Обучение в какой-то мере позволило мне надеяться на то, что у меня может все быть так же, как и у других. Встречи с друзьями, свидания, интересная работа, адекватные коллеги. Стив никогда не пытался мне помешать делать свои собственные ошибки, хотя я знала, что будет, если меня раскроют.

Мне было семь лет, когда Стива пригласили, как эксперта оценить найденные при раскопках артефакты. Планета, с которой их вывезли, официально считалась закрытой. Но черным археологам всегда было плевать на такие мелочи. К тому же их спонсировали и прикрывали.

Стив в полной секретности прилетел на Риванту. И оценил. А после, поделился своими мыслями с моим отцом. И они вернулись на закрытую планету вместе.

Я тогда впервые осталась одна так надолго. Испугалась, что папа больше никогда не вернется, что я стану никому не нужна. Обычные детские страхи.

Они вернулись спустя месяц. И я впервые увидела, как глаза отца горят надеждой. Они оба рисковали – папа и дядя Стив. Если бы хоть кто-то узнал, что они задумали – им бы грозила казнь.

– Сегодня я обнаружил в нашем доме прослушку, - отвлекая от тяжких мыслей, произнес дядя. Мы решили ужинать на кухне. Мягкий свет и вкусные запахи делали это непопулярное в нашей семье место обжитым.

–Где?

– В твоей комнате, над платяным шкафом. Механизм новый, нигде в каталогах не значится. Самоликвидировался, как только я попытался его взять в руки.

– Мне пора встретиться с лордом Мартинесом? – чуть жалобно предположила я.

– По крайней мере, ты перестанешь строить догадки, и обретешь полную уверенность, - Стив встал из-за стола, и, поблагодарив за вкусный ужин, вернулся в лабораторию.

Я же задумалась, вертя в пальцах вилку. Ощущение того, что на моей шее постепенно затягивается удавка, усилилось.

К встрече с президентом МартинесКорп я готовилась особенно тщательно. Легкий макияж скрывал бледность лица и круги под глазами – ночь мне далась нелегко. Все время мучили навязчивые сны о прошлом. Поэтому, когда за окном забрезжил рассвет, я выдохнула с облегчением.

К зданию корпорации подлетела на личном флайте Стива. Припарковалась на стоянке и, стуча каблуками по мостовой, бодро зашагала к двери. Чего мне стоило выглядеть спокойной, и даже чуть отстраненной, словами не передать.

На входе служба безопасности уделила мне особенно пристальное внимание. Меня проверили сканером, осмотрели сумочку, и, убедившись, что в данный момент я не представляю угрозы, проводили к лифтам.

Здание корпорации было относительно невысоким – всего пятьсот метров, находилось недалеко от центра и представляло собой четырехугольную башню из бетона стекла и пластика. Внутренний интерьер отличала сдержанность и элегантность. Дорогие материалы сочетались с простыми формами, мрамор совмещался с обычной штукатуркой. Вся отделка была натуральной. Пахло большими деньгами, деревом и кожей.

Кабинет лорда Мартинеса находился на сотом этаже в административном крыле. Меня проводила внутрь высокая холеная помощница, и, смерив опытным акульим взглядом, доложила о моем визите.

Кабинет полностью соответствовал его хозяину –коричневые, бежевые тона, много дерева, что в перенаселенной столице было большим дефицитом. В центре кабинета располагался письменный стол, но сам глав корпорации в этот момент стоял спиной к окну и внимательно меня рассматривал. Высокий, стройный, светловолосый моложавый мужчина. Чуть за сорок.