‒ Я… ‒ она в который уже раз помедлила, прежде чем произнести фразу до конца: ‒ в больнице.

‒ В больнице? ‒ Непонятное происходит. Вместо того, чтобы высказывать что-то дельное, Марат тупо повторяет, а осознание приходит с задержкой. ‒ Что с тобой?

‒ Да так. Ничего особенного, ‒ убеждённо заверила Галка, но Марат не особо поверил. К чему тогда этот звонок? Стесняется прямо сказать?

‒ Тебе деньги нужны на лечение?

‒ Нет, ‒ снова интонации достаточно убеждённые. ‒ И давай всё-таки не по телефону.

‒ Ну хорошо, ‒ согласился Марат и тут же выставил встречное условие: ‒ Но тогда не завтра, а сегодня. В три. ‒ Хотя нет, в три у него не получится. ‒ Или чуть позже. Но до шести точно буду. Говори, какая больница.

‒ Областная. Третий корпус, второй этаж. Палата шестнадцать, ‒ исчерпывающе доложила Галка, словно в школе у доски отвечала. ‒ Или позвони, я выйду. Там в холле диванчики есть. Специально для посещений.

‒ Да ладно, разберусь на месте, ‒ Марат самонадеянно хмыкнул, но вовремя вспомнил, что к больным обычно с пустом не ходят. ‒ Тебе привезти что-нибудь? Ну… там… ну не знаю. Сок? Фрукты?

‒ Не надо ничего, ‒ кажется, Галка улыбнулась, добавила: ‒ Просто приезжай.

И от этих слов, от интонаций, с которыми они прозвучали у Марата, ну, не то чтобы сердце защемило, а как-то не по себе стало, словно… А даже не разобрать, что за ощущения. Вроде и тревога, и беспокойство, и необоснованная радость, а с нею вместе и столь же необоснованная грусть, и сочувствие, и жалость. Или сожаление? О чём-то давнем, что уже не исправить и, тем более, не отменить.

5. 5

Что это с Галкой? Трудно представить её больной, нуждающейся в поддержке и заботе. Она же сама обычно о всех заботилась. А тут ещё и в больницу попала. Областная, корпус номер три.

Марат оставил машину возле больничной ограды ‒ еле отыскал свободное место в ряду других, выстроившихся у края тротуара почти на длину всей улицы ‒ немного побродил по территории в поисках нужного здания, найдя и оказавшись внутри, обратился к сидящей при входе в большой полупрозрачной будке женщине в медицинской униформе:

‒ На второй этаж как пройти?

‒ В онкологию? ‒ уточнила та, даже не задумавшись над услышанным. За день ей задают тысячи таких вопросов, и ответы она наверняка выдаёт уже автоматически. А вот Марата её фраза реально поразила.

‒ Куда? ‒ растерянно переспросил он, и женщина с лёгким упрёком и одновременно весьма тактично напомнила:

‒ Ну вы же сами сказали «на второй этаж».

‒ Ну да. Туда, ‒ машинально подтвердил Марат, не произнося названия отделения. Он пока ещё старался не вникать, не анализировать, просто слушал чужие подробные объяснения:

‒ Идёте через холл, потом сворачиваете в правый коридор, там будет лестница. Сразу увидите, мимо не проскóчите. Поднимаетесь на второй этаж, входите в дверь, и там почти сразу пост дежурной сестры.

‒ Понятно, ‒ кивнул Марат, отступил на шаг, но женщина из будки остановила его новым предупреждением.

‒ Бахилы не забудьте надеть.

‒ Конечно, ‒ Марат снова кивнул, но тут же озадачился: ‒ А где их взять-то?

‒ Пять рублей, ‒ прозвучало в ответ.

Натянув на ботинки выданные ему шуршащие голубые чехлы, Марат потопал через холл, строго по описанному маршруту, а в голове пчелиным роем неотступно зудели сбивчивые мысли.

Онкология. Что Галка там делает? Может, кто-то из её родителей болеет? Вот она и ухаживает там за отцом или за матерью. И ей действительно деньги нужны. Просто не призналась сразу. На лечение или операцию. От наших-то толку мало, а за границей выйдет дорого. Ну, он, конечно, не откажет, даже понимая, что вернуть долг она не факт, что сможет. Но на подобное и не жалко.