Приезжаю домой. Залпом выпиваю стакан коньяка. Заваливаюсь спать.

Когда открываю глаза, солнце уже катится за горизонт. На телефоне миллион пропущенных. Он Аллы, от Никиты, из офиса, от хрен знает кого. Не хочу ни с кем разговаривать. Даже с другом. Рассказывать о фиаско всей своей жизни п*здецки стрёмно. Не готов сейчас мусолить эту тему. Да и надо ли?

Принимаю душ, понимая, что дома оставаться тоже не хочу. Пожалуй, отправлюсь-ка я по барам. Напьюсь, как в старые добрые времена. До отключки сознания. А что? Имею право. Не каждый день узнаёшь, что твой ребёнок, на самом деле, - не твой.

По иронии судьбы алкоголь в этот вечер меня не берёт. Я остановился на стадии бархатного опьянения. Это когда ты подшофе, но ориентации в пространстве и времени не теряешь. Поэтому, подсевшая ко мне в очередном баре мадемуазель не прельщает. Милая – да. Возможно, даже красивая. Но не то. Угостив коктейлем леди, чьё имя я не запомнил, перемещаюсь в другое заведение. Там история повторяется. И обмениваясь дежурными фразами с очередной длинноногой искательницей приключений на одну ночь, почему-то вспоминаю о Насте. Внезапно. Я попрощался с ней только вчера, а кажется, это было в другой жизни.

К девяти часам я всё ещё в состоянии сесть за руль. Верный признак того, что алкотрип не удался. Ну и к чёрту!

Если меня спросят под пытками, как я оказался у ресторана с вывеской «Угли» - не отвечу. Только припарковавшись на стоянке, почувствовал, как в душе затеплилось что-то приятное. А до этого весь вечер словно ледяная глыба внутри сидела.

Захожу в зал и прошу столик в дальнем углу. Не хочу случайно пересечься здесь ни с кем из знакомых. Ни с кем, кроме Насти. За небольшое вознаграждение администратор без проблем удовлетворяет мою просьбу. Пересаживает какую-то влюблённую парочку за другой стол. Заказываю двойную порцию коньяка. Его мне приносит статная девица с длинной косой. А где же Настя? С чего я вообще взял, что она здесь? Может сегодня не её смена?

Минут через пять вижу, как Настасья выносит из кухни большой поднос. Улыбаюсь от тепла, разливающегося по венам. Или коньяк в этом заведении такой хороший или это первые признаки влюблённости. Сейчас я не в том состоянии, чтобы рефлексировать. Мне просто хорошо. Впервые за последние сутки.

Анастасия замечает меня. Что-то говорит девушке с косой. Та понимающе кивает. Делаю знак рукой, чтобы Настя подошла ко мне. Просто поздороваться.

– Добрый вечер, Андрей Павлович…Андрей, - исправляет саму себя.

– Привет, Настёна. Как жизнь?

– По всей вероятности, лучше, чем у Вас, - недвусмысленно кивает на бокал с коньяком, который уже изрядно опустел.

– Повтори мой заказ, пожалуйста, - прошу девушку, радуясь, что она всё-таки оказалась на работе в этот поганый вечер.

– Вам бы покушать не мешало, - резонно замечает Настя.

– Как скажешь, малыш. Принеси что-нибудь на твой вкус, - на самом деле я совсем не голоден, но отказывать Настасье не хочу.

Анастасия

За недолгое знакомство я успела увидеть разного Волкова. От злого и раздражённого до заботливого и страстного в поцелуях. Даже игривым видела во время готовки борща. Но вот таким, как сейчас - ни разу. Внешне держится он ничего. Собранный, задумчивый. А лицо - чернее тучи. На переносице пролегла глубокая морщина. Под глазами синяки то ли от усталости, то ли от бессонной ночи. И вообще Андрей какой-то странный. Глушит коньяк, как не в себя, хотя в «Угли» уже пришёл поддатый. Если он продолжит заглатывать алкоголь в таких количествах и дальше, то закончит вечер под столом. Вероятно, у Волкова стряслось что-то из ряда вон выходящее и, реально, серьёзное, раз он пустился в путешествие по синей реке. Беру на себя смелось, чтобы хоть как-то удержать Андрея от неминуемых последствий лошадиных доз коньяка.