— Не понимаю, почему ты с ней возишься, — прогремел здоровяк напротив и отбросил пустую кружку в сторону. — Тебе Вещего мало?

Я тут же разлепила глаза и в чернобородом воине узнала того самого Эйрика, который вместе с Радмиром привёз меня сюда.

— Она поможет нам, — возразил Радмир. — Вещий предрёк встречу с человеком, который поменяет образ мыслей. Кто знает, может в наших действиях стоит кое-что пересмотреть.

— До того, как связались с ней, — Эйрик ковырнул ногтём в зубах, — меня всё устраивало... Если бы у тебя сохранились цели, с которыми мы пришли к Эдварду, никакая охрана нас бы не остановила. Но ты выбрал спасение девицы. 

Вот это расклад, подумала я. Выходит, если бы не я, то Король был бы уже мёртв. Но что заставило предводителя могучих воинов отступить от своих планов и спасти меня? 

— Умираем один раз, — хрипло ответил Радмир. — И я не хочу рисковать вашими жизнями напрасно. 

— Ты хотел сказать «её жизнью», — пробасил подвыпивший воин и посмотрел на меня так, что захотелось спрятаться за спину Радмира. Невольно прижалась к его руке. Не поди какая защита, но по крайней мере, открыто он меня ни в чём не обвиняет. Эйрик выжидательно смотрел на предводителя, но тот лишь молча разглядывал свой меч.   

— Вообще-то, я хотела остаться дома, — осторожно напомнила Эйрику. Голос от страха предательски дрогнул. — Но меня разве кто-то спросил?

— В следующий раз, — проигнорировав меня, обратился Эйрик к Радмиру, —  предупреждай о ваших пророчествах заранее... чтобы знать, к чему готовиться.  

— Брат, по-моему, тебе не хватает женщины, — весело улыбнулся Радмир. — Она бы смягчила твой волчий характер.

— Так а я о чём! — Эйрик на бревне аж подпрыгнул. — Говорю тебе, в дорогу пора. Сколько деревень кругом, женщин жаждущих настоящую мужскую ласку, а мы тут выжидаем непонятно чего.

— Будет тебе всё, — пообещал великан. — Даже больше, чем ты представляешь. Слово Радмира. — Великан ударил себя кулаком в грудь. — Но нужно еще немного потерпеть.

— Потерпеть... снова терпеть. — Желваки Эйрика заходили ходуном. Было видно, с каким трудом он заставляет держать себя в руках и не наговорить лишнего.

Олаф угодливо поднёс ему полную кружку с пивом. Залпом осушив её, Эйрик мечтательно закатил глаза.

— Была у меня однажды... всем женщинам женщина... Никому до меня не принадлежавшая... Помнишь, Радмир? Сестра твоей ненаглядной Велассы. Кажись, так её звали? А как мою женщину звали, хоть убей не помню! — загоготал Эйрик.

В сердце неприятно кольнуло. Ненаглядной Велассы ещё не хватало... Кто она такая?

Радмир не ответил, и Эйрик продолжил.

— Но через год красотка выбрала в мужья сына какого-то там олдермена, — ухмыльнулся Эйрик и громко отхлебнул из новой принесённой поваром кружки пива. — Сбежала. Серебра ей, видите ли, захотелось, да нарядов. Ну вот скажите, как назвать такую... женщину?

— Не прибедняйся, через пару дней ты нашёл замену, — сказал Радмир.

— Нашёл... — довольно согласился Эйрик и хлопнул себя по ляжке. — С чего бы не найти? А вот если бы мы чаще наведывались по ближайшим территориям, то и богатства было бы вдоволь, и не пришлось бы баб чужих ловить на ночь. Свои бы были, — он растопырил лапища. — Сами бы бежали родименькие! Всего бы вдоволь было и денег, и еды, и женщин!

Впервые я заметила во взгляде Эйрика какую-то перемену. Он был не просто в плохом настроении, казалось, будто он до того раздражен, что ещё немного и чаша его терпения переполнится, и всполохнет в нем ярость пожарче пламени костра. Да уж... в лагере, того и гляди, не от врага, так от своего по голове схлопотать можно.