Помня о том, что людей в Аливасар не пускают, девочка предположила, что этот пожилой седовласый мужчина тоже хасур, только занимающий более низкое положение в обществе. По всему выходило, что у расы избранных имелось чёткое разделение на классы. Оставалось выяснить, передаётся ли оно по наследству, или зависит от уровня силы. Помнится, Ватаур говорил, что в семье середняков может родиться очень одарённый ребёнок. Интересно, возвысит ли его это обстоятельство до уровня правящей элиты или так и оставит прозябать в тени тех, кому повезло родиться в правильной семье?

- Ватаур, ты вернулся!

Этот возглас вернул Ларинику к реальности. Она осторожно выглянула из-за спины наставника и увидела довольно красивую и весьма моложавую женщину, выглядевшую ничуть не старше самого Ватаура. Пожалуй, их можно было бы принять за брата и сестру, так они были похожи, причём сестра явно была младшей. Но нет, ответный возглас наставника не оставил сомнений в степени их родства.

- Мама, ты ничуть не изменилась и выглядишь как всегда прекрасно.

Ватаур слегка склонился, чтобы поцеловать матери руку. Она в свою очередь потрепала его по волосам, как наверное делала, пока он был маленьким мальчиком, но тут же убрала руку, явно испытывая неловкость от своей несдержанности.

- Ах, дорогой, не знай я тебя, решила бы, что ты мне льстишь, - красавица буквально светилась от радости. – Я счастлива видеть тебя, сын, - произнесла она искренне, - и отец тоже будет рад вашей встрече. Ох, милый, прошло столько лет. С твоей стороны было жестоко держать нас всё это время в неведении.

В уголках синих глаз женщины заблестели слёзы, но она не позволила им пролиться. Лариника даже подивилась такой выдержке. Сама бы она уже ревела в три ручья, доведись ей встретиться с дочерью спустя столько лет.

От короткого всхлипа удержаться не удалось, что и привлекло внимание хозяйки дома к стоящему за спиной сына подростку. Женщина удивлённо выгнула бровь, ожидая от Ватаура разъяснений.

А тот был только рад сменить тему. Оправдываться он не любил, даже если понимал, что виноват, и надо бы извиниться. Да и что тут скажешь – мама, отец, простите, что не давал о себе знать, просто я не хотел никого видеть? Такое извинение больше походило на оскорбление, хоть и являлось бы чистой правдой. Ватаур действительно не желал видеть никого из тех, кому была известна история его неудавшейся любви. Жалости к себе он бы не потерпел, даже от самых близких.

- Мама, позволь тебе представить моего ученика Ника.

С этими словами Ватаур схватил Ларинику за шкирку и вытолкнул перед собой.

- Ник, познакомься с главой рода Арменга, а по совместительству моей мамой – гессой Аларией.

С лица женщины вдруг исчезли все краски. На миг показалось, что она прямо сейчас хлопнется в обморок, но этого, слава богам, не случилось. Только голос красавицы зазвучал на полтона ниже, и улыбка её враз увяла.

- Добро пожаловать в мой дом, Ник, - выдавила она из себя с трудом. - Кершис покажет тебе твою комнату.

Лариника растерянно оглянулась на Ватаура, и тот ободряюще ей подмигнул, как бы подтверждая, что всё в порядке и бояться не стоит. После такого девочка без колебаний отправилась вслед за дворецким. Наставнику она доверяла как самой себе, или даже больше.

8. Глава 7

Гесса Алария проводила удаляющегося подростка долгим взглядом, мысленно коря себя за предвзятость, с которой она отнеслась к юному гостю. В конце концов, мальчишка не виноват, что так похож на одну ненавистную ей особу. Хуже другое – то, что это сходство не оставил без внимания её сын.