И тут я поняла, кто находится прямо за стеной. Доктор Йозеф Соломонович Раппопорт, давний приятель моего деда. Когда-то давно он был частым гостем в нашем доме, а потом уехал работать за границу. Выходит, вернулся. И даже утверждает, что видел тело деда. Странно, не заметила доктора на похоронах. Хотя немудрено: пребывала в таком состоянии, что едва ли обратила бы внимание даже на пушечный выстрел. Внезапная смерть выбила почву у меня из-под ног… Я была потеряна и совершенно не понимала, как теперь жить дальше.

— Но ведь его нашли в лесу, — не унималась директриса.

— Так оно так, да только умер он не от этого. Звери или завершили начатое, или добрались до Петра Дмитрича, когда он уже был мертв. И я склоняюсь ко второму варианту.

Я не выдержала и без стука ворвалась в кабинет.

— Значит, я была права! — голос сорвался. — Его убили!

***

Наталья Федоровна сидела за столом, напротив утроился Йозеф Соломонович. Они уставились на меня с совершенно одинаковыми выражениями лиц, будто вовсе не ожидали здесь увидеть. И ладно бы я действительно заявилась без спроса, но ведь директриса сама меня позвала.

— Августа, вас разве не учили тому, что подслушивать — это очень дурной тон? — жестко спросила та.

— Прошу прощения, Наталья Федоровна, но сейчас не до хороших манер. Кто-то пытался убить меня этой ночью!

Женщина выразительно посмотрела на доктора, мол, я же говорила.

— Августа, поймите, — снова обратилась ко мне она, но на этот раз гораздо более мягким тоном. — Вам это просто приснилось! Если бы загадочный убийца существовал на самом деле, его видел бы хоть кто-то. Ни одна из соседок не смогла подтвердить слова о том, что в комнате находился посторонний.

— Потому что они все крепко спали и проснулись только после моего крика! А если бы не нож, вообще с вами здесь не разговаривала бы! Или вы хотите сказать, что я специально себя порезала?! — выставила вперед пораненную руку.

Женщина молчала, снова взглядом обратившись за помощью к доктору. Тот встал, поставил внушительных размеров кожаную сумку на стол, раскрыл ее и начал извлекать оттуда какие-то бутылочки, перевязочную ткань и корпию[2]. Мы с директрисой так и застыли, не совсем понимая, что происходит. Тем временем Йозеф Соломонович отставил сумку, подошел ко мне, мягко взял под больную руку и усадил в кресло рядом со своим. Присел сам, обработал руки какой-то остро пахнущей жидкостью и уверенными движениями принялся разматывать пропитавшуюся кровью повязку.

— Во-первых, хочу, чтобы ты успокоилась. Понимаю, что события последних дней крайне неблагоприятно сказываются на состоянии психического здоровья. Кому угодно было бы тяжело… — начал доктор, но я не дала ему договорить.

— Вы считаете меня сумасшедшей?

— Августа, не нужно додумывать за меня то, чего я не говорил, — доктор попытался изобразить на лице улыбку. — Лишь хочу сказать, что из-за нервного потрясения тебе могло это только присниться.

Я сжала челюсти и замотала головой. А он продолжил:

— Пойми, твоего деда убили не люди, а какая-то загадочная болезнь, я уверен. Об этом говорит состояние его внутренних органов.

Святая Мария, как же хотелось в этот момент выложить все, о чем знаю! Чтобы он поверил мне, чтобы не смотрел так снисходительно. Все, что угодно, только не эта жалость в глазах. Но тогда моя тайна будет раскрыта, а этого допустить нельзя.

— Это… вы проводили… некропсию?

Врач на секунду приостановил занятие и внимательно взглянул в глаза. Меня всегда интересовала медицина, поэтому, прочитав множество справочников в семейной библиотеке, я могла похвастаться знанием некоторых терминов. И все же сейчас было не до того, слова сами вылетели из уст, прежде чем я думала.