– Жёнушка? – округлила глаза и захлопала ресницами. – Вы же совершенно меня не слышите! Повторяю ещё раз: я не могу быть вашей женой, мы с вами даже не знакомы…
– Заткнись! – прорычал он и я невольно втянула голову в плечи.
– Чарита, мне не интересны твои бредни и я не верю, что ты потеряла память. Поэтому, если хочешь остаться жива, немедленно переодевайся и спускайся к гостям. В конце концов, ты всё ещё хозяйка в этом доме. Пока что…
Последние слова мужчина произнес, полностью освободив меня. И в голосе его было столько угрозы, что я невольно сглотнула и решила, что не стоит рисковать и пытаться перечить ему.
ГЛАВА 3
Эльгар
Несмотря на прямой приказ, девушка не торопилась и даже не собиралась начинать шевелиться, только дотянулась до покрывала, ухватила его и завернулась поплотнее. Можно подумать, я там чего-то не видел…
Так и продолжила сидеть, смотреть на меня затравленным зверем и невинно хлопать ресницами.
– Мила! – рявкнул, теряя терпение.
Служанка моей жены тут же прибежала, поклонилась и остановилась у двери.
– Господин Эльгар, госпожа Чарита, чем могу быть полезна? – спросила она и замерла, ожидая дальнейших указаний.
– Помоги своей госпоже подготовиться к маскараду, – отдал приказ, махнул рукой на невменяемую супругу и ушёл в гардеробную, чтобы переодеться.
Только успел стащить с себя камзол и рубаху, как услышал возмущённый голосок из комнаты:
– Никакая я вам не госпожа! Меня зовут Агата, уберите руки!
Скрипнул зубами, зашёл в спальню, в несколько широких шагов пересёк комнату и подошёл к жене, склонился над ней и прошептал на ухо:
– Ещё хоть слово о том, что ты это не ты и я отдам тебя на потеху стражникам, а как только ты станешь не способна ублажать их, отправлю на виселицу и запрещу снимать, пока вороны не обладают твоё тело до костей. Если хочешь выжить, быстро переодевайся и иди улыбаться гостям!
Отстранился, чтобы заглянуть девушке в глаза и увидел в них такой неподдельный ужас, что невольно ухмыльнулся. Правильно, чем сильнее она боится, тем меньше наломает дров. Упаси боги, кто-то узнает о её утренних приключениях… Во дворце слухи расползаются слишком быстро и маскарад наполнится шушуканьем о моей личной жизни.
Одарил Чариту ещё одним хмурым взглядом и ушёл. Быстро переоделся, подошёл к двери и прислушался.
Тихо.
Я бы даже сказал, слишком тихо.
Выглянул и удивился тому, что Чара так и не позволяла служанке помочь с одеждой, стояла и сама упорно застёгивала пуговицы платья, заломив руки за спину.
Мила поглядывала на неё, как на сумасшедшую и копалась в сундучке, выбирая украшения.
Что же за день-то сегодня такой, а? Просто сюрприз за сюрпризом и каждый раз всё хуже и хуже.
В зимнее время в наших краях темнело рано и город уже покрыло ночное покрывало, а до праздничной полуночи оставалось ещё целых семь часов. Долго…
Мне же хотелось, чтобы поскорее наступило завтра и чёрная полоса в моей жизни осталась в прошлом году, а в новом всё наконец наладилось…
Не желая и лишней минуты видеть изменщицу, быстрым шагом пересёк спальню и ушёл в кабинет. Нужно было хоть немного посидеть в тишине и привести в порядок мысли.
Здесь, среди книг, мне всегда было комфортно. Никогда не любил шум, но статус обязывал меня проводить время с подданными, слушать пустые разговоры, принимать нежеланных гостей. А моменты наедине с собой были слишком редкими…Но насладиться тишиной мне не дали. Спустя примерно четверть часа раздался стук в дверь и в кабинет вошёл Хадир.
– Господин, – мой верный слуга остановился в нескольких шагах от стола за которым я сидел с книгой в руках, слегка поклонился и спросил: – Как вы?