- Праправнук Эдварда Великого, - подтвердил староста, усаживая свою крысу на плечо. – Король Эдмунд у власти уже пятнадцать лет.

Я заметила, как Спящий красавец судорожно оттянул ворот рубашки, будто он его душил.

- Что-то я подзабыл… - голос колдуна дрогнул, - сколько Эдвардины уже при власти?

- Уже сто десять лет, - Стефан протянул крысе корочку хлеба, и не заметил, как переменился в лице Спящий красавец.

Он оглянулся на меня через плечо, и глаза у колдуна-насмешника были почти испуганные.

Или мне показалось?

Я сморгнула, а он уже отвернулся, и Стефан уже расспрашивал его, где он обучался магии.

- Обучался? – пробормотал фон Розен. – Да я умею это с детства. Это врожденное.

- Врожденное… – зачарованно повторил Стефан, да и другие студенты смотрели на колдуна во все глаза.

Мы остановились на лужайке, рядом со звонким ручейком, и студенты быстро развели костер и постелили плащи, чтобы Помбрик мог отдохнуть и прийти в себя после чудесного спасения.

- Наверное, своё искусство вы совершенствовали за границей? – вежливо спросил фон Розена один из парней – тощий, рыжий, с оттопыренными ушами.

Он угостил нас, подав толстые ломти ржаного хлеба, на которые были положены такие же толстые ломти жирного желтого сыра. Прежде я сто раз подумала бы, чем есть такую калорийную пищу, но тут, после волнительной ночи и пробежки по свежему воздуху, варварский бутерброд зашёл на «ура». Я уплетала хлеб и сыр за обе щеки и с неодобрением слушала, как хвастается господин Брайер, к которому уже вернулась прежняя самоуверенность.

- Совершенствовал магию за границей? Совсем нет, - небрежно говорил он, уничтожая хлеб и сыр ещё быстрее меня. – Там я не встретил никого, равного мне по мастерству.

Я кашлянула, обращая на себя внимание.

- Поперхнулся? - заботливо поинтересовался Брайер и похлопал меня по спине. – Ешь и не болтай, Крошка. Ты мне нужен живым и здоровым.

Не болтай! Как будто я могла хоть слово произнести!

- А мы сейчас проходим превращения, - Стефан подобрал с земли пару камешков, зажал их в кулаке, а когда разжал пальцы – на ладони красовались два полупрозрачных камня, синий и красный.

- Неплохая иллюзия, - кивнул Спящий красавец. – Но всего лишь иллюзия. Всё это – детские фокусы, знаете ли.

- Может, вы покажете нам своё мастерство, мастер Шпиндель? – спросил Стефан почти умоляюще.

- Боюсь, это будет слишком нескромным, - отказался этот наглец, хотя я видела, что его так и подмывало показать, на что он способен.

- Пожалуйста, просим, - Стефан смотрел жадными и жалобными глазами.

- Ладно, уговорили, - согласился Брайер, хотя уговаривал его только Стефан, а остальные студенты молчали. – Смотрите и учитесь, деточки!

Уже знакомым мне выверенным жестом колдун достал варган, взмахнул им и поднёс к губам.

Я успела подумать, что поступает Спящий красавец очень нелогично – то стонал, что без чехла нельзя пользоваться волшебным музыкальным инструментом, а сейчас достал варган с такой радостью… Но тут зазвучала музыка – на этот раз не пронзительно ударяющая в мозг, а нежно-вибрирующая, немного монотонная, как ласковый шёпот. Сама по себе музыка завораживала – не надо и колдовства, и все мы замерли, позабыв жевать.

Прошла минута, другая, а Шпиндель-Брайер всё так же играл, и ничего не происходило. Студенты потихоньку зашевелились и зашептались, а один рыжий и худой, с оттопыренными ушами сказал вполголоса:

- Без доказательств всё – пустая болтовня.

- Ребята… - простонал Помбрик. – Да вы не видите…

- Смотрите! – воскликнул Стефан. – Цветы!

Мы все дружно ахнули, потому что Стефан был прав – вокруг нашего привала вдруг вырвались из-под земли и пошли в рост самые прекраснейшие цветы на свете – розы белые, алые, розовые… Нежный аромат накрыл нас душистым облаком.