– Ты же понимаешь, что вся роща – эльфийская иллюзия, созданная для таких, как мы? – грустно спросила она с сильным акцентом.

– Сольвейг? – осторожно спросила я.

Она кивнула, подплывая ближе.

– Тут больше никого нет, кроме тебя и меня?

Всё, что мне хотелось сейчас – осознать всё, что со мной произошло, и подумать о своих дальнейших действиях.

– Мы тут одни, Оливия.

– Тогда ты не возражаешь, если я немного приду в себя и приведу мысли в порядок? — максимально вежливо сказала я ей.

Девушка кивнула и на её лице отразилось сочувствие.

– Мне жаль, что с тобой это произошло, – тихо прошелестела она. – Ты не одна.

Сольвейг закатала рукав платья до локтя, и я увидела полные татуировки охотника, как у себя, только с немного другим орнаментом.

– Ты – охотница? – выдохнула я потрясённо. – Подожди… Сколько времени ты здесь находишься?!

Она печально улыбнулась и взяла меня за руку.

– Достаточно долго. Я умерла в пятнадцатом веке.

Похоже на то самое событие, что упоминал Хранитель ведьм. Интересно, она там и получила свой шрам на горло? Даже спрашивать было неловко, поэтому я воскликнула:

– Получается, ты тут шесть веков была одна?!

Девушка задумалась.

– Да. Но я всё-таки периодически выхожу смотреть на мир…

– Я тоже хочу выйти на поверхность! – горячо воскликнула я.

Это же шанс увидеть Джулиана и сообщить ему, где меня искать!

Но Сольвейг остудила мой пыл:

– Оливия, ты так не сможешь, да и принц тебя не отпустит. Я – мертва, а ты нет, – девушка задумалась. – Возможно поэтому ты так легко воспринимаешь произошедшее, ведь на самом деле ты ещё жива. Первые несколько лет я постоянно рыдала и моя душа постоянно рвалась к тому, с кем я была связана.

Сольвейг прижала руку к сердцу – если оно, конечно, есть у душ.

– Я не могла без слёз смотреть на то, как он мучается без меня, и старалась хоть как-то облегчить его боль, – тихо продолжила она, а я старалась поддержать её поглаживанием по руке. – А принц был настолько любезен, что не стал выдавать нашу тайну Хранителям: ведь всех охотников было приказано убить после восстания против ведьм.

Я поражённо посмотрела на неё.

– Что? Я совсем ничего не знаю про такую версию исторических событий. И как тогда мы до сих пор существуем, как вид?

Она спустилась к воде и начала водить ладонью по ней.

– Вы существуете, потому что убили только меня и ещё двух охотников, – звенящим голосом сказала она. – А затем кому-то пришла идея проэкспериментировать, получится ли ограничить силы охотников и сделать так, чтобы те вечно зависели от зелий ведьм. Поэтому вы и в таком беспомощном состоянии. Надеюсь, с твоим появлением всё изменится.

Глядя на её возмущение, сменившееся надеждой, я аккуратно вставила:

– Я до сих пор не понимаю, о каких силах речь – я просто их не ощущаю.

Сольвейг подняла на меня взгляд.

– Но я чувствую их в тебе, они манят меня.

Я развела руками, и девушка оказалась около меня, сердито нахмурившись:

– Придется учить тебя обращению с силами.

– Теперь я понимаю, о какой учёбе говорил принц, – протянула я.

В конце предложения я закашлялась: резким движением Сольвейг опрокинула меня в озеро.

5. Глава 5. Оливия/Дартайн

Сразу же выплыв наверх, я вопросительно посмотрела на неё.

– Это на случай, если тебе надоест ходить полупрозрачной и захочешь ненадолго стать собой, – пояснила она и улыбнулась. – Красивое платье.

Я посмотрела на себя: я снова обрела краски и обратила внимание на то, что ярко-красный цвет платья смотрелся очень кричаще посреди зелёного леса.

– Так почему принц назвал тебя своей королевой? – с любопытством спросила Сольвейг.