– Эм… Я даже не знаю, но он с чего-то решил, что я должна быть королевой тёмных эльфов. А у меня нет выбора, иначе я останусь в таком состоянии навечно и не смогу выбраться наверх к Джулиану. Наверное, ты всё слышала, – пожаловалась я ей. – Ничего не понимаю и разведать ничего не могу...

Тогда Сольвейг задала мне вопрос, из-за которого я вспомнила совет Хранителя вампиров.

– А нужно ли выбирать?

POV Дартайн

– Фейранд, я же просил не использовать троки, которым ты научился в «Возмездии», – недовольно произнёс я, разглядывая многочисленные порезы на одежде и коже ведьмы, лежавшей без чувств на полу.

Отправить её в Охоту, что ли?

Брат только пожал плечами.

– Ничего не мог поделать, она сопротивлялась. Пришлось использовать проверенные методы.

Я резко повернулся к нему.

– Не имею ничего против других рас, но младший принц не должен…

– Не указывай мне, чего я должен, а чего нет, – парировал Фейранд. – Или ты добиваешься, чтобы вампиры узнали, где их охотница? Джулиан будет очень мне благодарен за такую информацию.

Я хмыкнул.

– Всё равно он не может прийти сюда.

– Зато за ней могут прийти другие.

– Они не докажут, что она здесь, если им не скажешь ты. Хочешь навесить на себя клеймо предателя?

Фейранд помотал головой.

– До сих пор не понимаю, зачем она тебе? – пробормотал он. – Я думал, ты и Илириэль…

– Плохо думал.

Я развернулся в сторону вошедшей эльфийки-служанки, которая держала в руках фиолетовое платье.

– Как Вы и просили, принц, – поклонилась она, протягивая мне его.

Я скептически осмотрел ткань: подойдёт ли охотнице такой оттенок? Или оставить её в кроваво-красном платье, в котором она пришла сюда?

– Только не говори, что ты сам хочешь её переодеть, – полувопросительно спросил брат.

Я молча забрал платье из рук служанки, кивком отпустив её.

– Не могу позволить, чтобы в рощу имел доступ кто-то кроме меня.

– В этом переодевании вообще есть какой-то смысл? Всё равно она просто душа.

Фейранд сделал витиеватый жест, означавший в его понимании дух.

– Ненавижу красный цвет, – ответил я. – Следи за ней. Допрошу её я сам.

Брат удивлённо поднял брови, но ничего не сказал.

Пока я шёл к роще, то размышлял над тем, насколько неожиданно охотница здесь появилась.

Я не упускал ни одной добычи, она – единственная, кто сумел от меня сбежать. Не без помощи, конечно, но смогла же.

Я бы забыл про неё со временем, но в последний раз я видел её несколько лет назад, когда отец разрешил мне выйти с Дикой охотой наверх. И я, и она вышли на охоту в одну и ту же ночь. Грация, с которой она охотилась за каким-то светлым эльфом, покорила меня. Поэтому я жаждал привязать её к себе…

На этом мои мысли о прошлом оборвались: я зашёл в рощу и увидел её во плоти в красном платье, от чего у меня чуть не перехватило дыхание.

И зачем я принёс ей эту тряпку, если она и так прекрасна?

6. Глава 6. Оливия

POV Оливия

Я засмеялась над шуткой Сольвейг, и, кинув на неё взгляд увидела, что она исчезла. Я непонимающе огляделась и заметила, что вернулся принц, держа в руках какой-то фиолетовый кусок ткани. Взглянув на меня, он почему-то нахмурился, а я почувствовала, как улыбка сползает с моего лица.

– Улыбайся, тебе идёт, – произнёс он, подойдя ближе. – Подойди сюда и встань так, как если бы ты была сама собой.

Я спустилась вниз и сделала всё так, как он попросил. Принц молча взял ткань в руки, почти приложил её к моим плечам, и я поняла, что это платье. Через секунду он отшвырнул его в сторону.

– Зачем? – вырвалось у меня.

– Оттенок тебе не подходит. Нужен темнее, – коротко ответил он.