Ага. У нас и свадьбы-то ещё не было. Наверное, и не будет. Мы уже женаты по закону.

Загрустила я конкретно. Дилана звала обедать, но без лорда: тот отбыл по срочным делам, поэтому я вежливо отказалась, сославшись на отсутствие аппетита. Просидела у окна, с завидной грустью наблюдала за резвящимися на улице детьми. Когда-то и я веселилась так же.

Спустя ещё немного времени в сдавливающей со всех сторон каменными плитами скуке я решительно полезла в гардеробную – рыться в вещах покойной сестры Эйгана. Отыскала среди прочего тёплый костюм для верховой езды, обулась в сапожки из толстой кожи и прихватила соболиный плащ. Волосы заплела в простую высокую косу.

Магией старалась не пользоваться понапрасну: ещё в первый день, а точнее, ночь своего пребывания в замке заметила, что из резерва будто по капле утекают силы. Словно нечто уцепилось за него и неторопливо вытягивает магию. Вот только куда и для каких целей? Об этом тоже необходимо разузнать. Желательно скорее, чем окажется поздно.

Итак, выбравшись из своих апартаментов, я направилась на поиски Лаки́ры. Старшая принялась ворчать, что не сидится некоторым особам в тепле, но всё-таки выделила мне провожатого и телохранителя в одном лице, наказав не отходить от него ни на шаг.

Титус – так звали моего надсмотрщика – мужчина зрелый, широкоплечий, темноволосый, с волевой внешностью и аккуратной бородой, в чёрно-красных латах с гербом льва на плечах. Титус окинул меня придирчивым недовольным взглядом а-ля: «За-что-мне-благороднейшему-рыцарю-нянчиться-с-этой-миледи-которой-овладела-скука?» Прямо так и читалось по его мимике и в серых глазах!

Разумеется, такое пренебрежительное отношение мне не понравилось. Поэтому, лучезарно улыбнувшись, я сообщила Титосу, что не отниму у него много драгоценного времени, любезный воин пусть проводит меня в замковый двор, кратко расскажет, что есть где, и может спокойно отправляться по своим делам, а со своим досугом и безопасностью я справлюсь как-нибудь сама.

От моей тирады рыцарь свёл толстые брови к широкой переносице, покосился на меня исподлобья. Голову склонил к плечу изучающе, посмотрел с одной стороны, с другой и неожиданно хрипло рассмеялся. Признаться, меня это немного задело.

– Простите, миледи. – Мужчина кашлянул, чтобы скрыть смущение. – Честно, не ожидал такой проницательности от столь юной девушки и уж тем более заявления о её способности постоять за себя.

– Значит, вы сомневаетесь в моих способностях? – Я дерзко вздёрнула подбородок и выдвинула условие: – Если сумею ранить вас в поединке первой, тогда вы мне поверите и отпустите одну.

Лаки́ра возмущенно засопела о моем безрассудстве, всплеснула руками, но нас уже было не остановить. Азарт уже бурлил и набирал обороты в нашей с воином крови.

– Хм, – усмехнулся Титиус, пряча за усмешкой предвкушение грядущего боя, которое блеснуло в опытных серых глазах, и согласился. – Хорошо. Но если победа окажется за мной, в чём я уверен, вы, как и велела Старшая, не отойдёте от меня ни на шаг.

– Идёт. – Мы скрепили сделку рукопожатием, на что хранительница неодобрительно покачала головой и фыркнула.

– Вот если Эйган узнает!..

– А мы лорду не скажем. Правда, сир Титус? – улыбнулась я. Рыцарь кивнул, и Лаки́ра махнула на нашу задумку рукой.

– Да делайте, что хотите. Но, Титус, – обратилась женщина к воину, грозно сотрясая указательным пальцем перед его носом, – ответственность за ВСЕ последствия на тебе.

К нашей громкой компании подтягивались зрители, слуги и другие рыцари, девушки и женщины с детьми – все шли поглазеть на представление. Отлично, интерес к себе я вызвала, осталось достать Титуса первой и не упасть в грязь лицом! Вернее, в снег. Я хочу, чтобы меня приняли, нужно постараться.