— А давай я подъеду к ресторану? Как раз перехвачу тебя там.

— Боюсь это плохая идея…

— Да, ладно тебе! Пятница в юротделе и бухгалтерии короткий день. Через сорок минут ты будешь свободна.

— А ты все знаешь, да?

— Конечно, знаю! Я же в твоем отделе свою карьеру начинал. Вместо вашей Элеоноры там работал одно время. Столько лет прошло, а ничего не изменилось в штатном расписании.

— Стабильность — залог успеха.

— Не всегда, Нина, не всегда… Так, я заканчиваю свои дела и медленно выдвигаюсь в сторону «Золотого Дворика». Перехвачу тебя у Карпова, и у нас будет немного времени, чтобы пообщаться.

Я улыбнулась.

— Хорошо. Я буду ждать.

— Мне нравится, когда ты так говоришь. Приятно, когда тебя ждет красивая женщина.

Уловила его чуть хриплый смешок в трубке, и по коже полетели мурашки. Кажется, я окончательно поплыла. И Соньки нет, чтобы дать мне разгон и вытрясти из меня новое увлечение.

Хлопнула громко дверца — вернулся Карпов. Вздрогнув, я нажала «отбой».

— Герман Алексеевич, я после ресторана за дочкой поеду. — И взглянула на него в упор, немигающим взглядом.

— За дочкой? А что так рано? — Он недовольно взглянул на меня.

— Сегодня короткий день, да и подменить меня некому: Соня еще в отъезде.

— Ладно, поезжай. А что с твоей машиной? Почему она второй день стоит на подземной парковке?

— Не знаю. Не заводится, а мне некогда ею заняться. Пока я на такси.

— Так, это нехорошо. Завтра вызовем мастера. Давай, подброшу тебя до садика?

— Нет, у вас слишком много дел. Я как-нибудь сама туда доберусь.

— Ох, Нина, сколько ты будешь упрямиться?! Тебе и твоей дочке нужен защитник. Я могу взять над ней опеку. Это ни к чему тебя не обязывает, но и ты, и ребенок будете жить в отличных условиях.

— Герман Алексеевич, я не готова об этом говорить: слишком много всего с юбилеем навалилось. Не до этого сейчас.

— Ладно, потом поговорим. — Отчим согласно махнул рукой, и его роскошный автомобиль тронулся с места. — Кстати, что с платьем? Примеряла?

— Да, Тамара заставила меня его примерить. Все в порядке, платье сидит идеально.

— Вот и хорошо!

— Герман Алексеевич, а кто вчера приходил? У вас есть брат?

Он нахмурился.

— О том, что этот человек — мой брат, я стараюсь не вспоминать. Нас с ним ничего не связывает. Когда-то он вложил в «Эксперт» большую сумму денег, а теперь требует свою долю обратно.

— Но почему он начал требовать что-то только сейчас? Где он был раньше?

Отчим пронзил меня тяжелым взглядом.

— Давай закроем эту тему? Человек, который убил свою жену, не заслуживает, чтобы о нем упоминали.

— Он убил жену?!

— Все списали на несчастный случай, но я в это не верю.

— Если все списали на несчастный случай, то почему он оказался в тюрьме?!

— За махинации.

Мы выехали на дорогу. Светофоры, перекрестки… Я больше не задавала Карпову вопросов, боясь вызвать его гнев.

Мысли плавно перетекли к приятному ожиданию скорой встречи с Яном. Ничего я так не ждала, как нашего короткого свидания перед тем, как я побегу в садик за дочкой! Перед глазами снова стоял его образ: его губы, руки, мрачноватое природное обаяние… Как же мне хотелось его поцелуев и объятий! Он манил меня своей харизмой, и я ничего не могла с собой поделать. Я так долго находилась во сне, а теперь вдруг ожила. Мне хотелось любить и быть любимой.

Впереди показался «Золотой Дворик».

Отчим вызвал администратора, и они обсуждали завтрашнее мероприятие, а я все посматривала в телефон.

Вспыхнуло сообщение: «Подъезжаю», и в сердце вспыхнула радость.

— Герман Алексеевич, можно я побегу? — взмолилась я. — Вы без меня как-нибудь здесь…