– Да с чего бы это? – не успокаивался Драгош. Он ни в коем случае не хотел отпускать личную дружину Невера, знал, что так ещё больнее сделает своему сопернику.

– Да с того, что я привык к ним, – произнесла Милада спокойным ровным тоном. Она шла и не оглядывалась, знала, что не посмеет Драгош открыто выступать против пранадармца, смелости не хватит.

– А сам-то ты кто будешь? – решил поинтересоваться Драгош, провожая степняка недобрым взглядом. – Имя своё назови.

– Зачем тебе моё имя? – Милада остановилась возле дверей и взялась за ручку.

– Хочу знать, кто опередил меня и увёз зедарскую принцессу, – Драгош улыбнулся одними лишь уголками губ. – Только и всего! – Но ему это нужно было на тот случай, если вдруг Неверу всё же удастся вырваться из плена и он заявится к нему за ответами. Тогда он смело сможет назвать имя степняка.

– Я посол из Серебряной Завлуди и любимый сын нашего сияющего правителя. Зовут меня… – Милада замолчала в раздумьях. – И зовут меня…

– Что, так сложно собственное имя выговорить? – не преминул поддеть Драгош степняка, а его дружина тут же разразилась громким смехом.

– Илад, младший сын Бурмака из рода самых ужасных мстителей.

– А что, есть такой род? – Драгош стоял с открытым ртом.

– Теперь есть! – И Милада быстрым шагом удалилась из зала.

Дружина Невера важно протопала за послом. Сван выходил последним, он обвёл взглядом тронный зал, встретился взглядом с Драгошем и уверенно произнёс:

– Ещё увидимся!

Тарканат, столица Эграна. Дворец

– Па-пень-ка, – вопя во всё горло, в зал ворвалась очень красивая девушка и промчалась к трону, игнорируя взгляды собравшихся. – Представляешь, Халлар не привёз шёлковые шарфы, а ведь обещал обеспечить в срок. Ты должен наказать его, – она остановилась возле ступеней и сердито топнула ножкой. – Немедленно!

Все мужчины тут же невольно залюбовались красотой юной принцессы, а посмотреть, конечно, было на что. Девушка была невысокого роста и с идеальной фигурой: полная грудь, широкие бёдра и осиная талия; густые, длинные, совершенно прямые волосы иссиня-чёрного цвета струились до земли, миндалевидные глаза смотрели смущённо и немного по-детски, а само лицо было в виде сердечка, его украшал аккуратный нос и пухлые алые губы. О таких писали песни, слагали легенды, восхваляли в стихах.

– Дочь моя, я сейчас занят. Сходи к маме, пусть она разберётся с этим вопросом.

– Но она меня отправила к тебе, – принцесса надула капризно губы, а в её голосе послышались скорые слёзы. – Сказала то же самое, что и ты сейчас. Что же мне делать, если мои родители не могут найти для меня чуточку времени? К кому мне пойти ещё? – запричитала девушка.

– О, Тьма моя покровительница! За что мне всё это? – Гаруф, правитель Эграна, строго посмотрел на свою дочь. – Сабмила, что ты хочешь, чтобы я сделал? Только говори быстрее, мне ещё нужно решить массу важных вопросов.

– Отец, ну что может быть важнее того, чтобы твоя дочь выглядела на турнирах краше всех? – На лице принцессы появилось обиженное выражение. – А у меня теперь нет шарфов, которые я должна была благосклонно дарить победителям, а я ведь выбирала под каждый наряд отдельно.

– Ты и так краше всех, – Гаруф ласково улыбнулся. – Во всём Эгране не найдётся девы прекраснее тебя. Даже свежее солнечное утро не сравнится с твоей красотой! И поверь мне, какие-то там глупые шарфы никак не смогут этого изменить.

Принцесса довольно зарделась, приложила ладони к пунцовым щекам и кокетливо повела глазами по присутствующим в зале; все мужчины, как один, в подтверждение слов правителя закивали головами.