- Леди Маргарет. И я никого не просила о сопровождении.

- Леди Маргарет, - кивнул виконт. И замолчал.

Девушка недоуменно на него уставилась. Виконт язвительно усмехнулся и чуть склонил голову.

- Видите ли. Леди Маргарет! Я выполняю приказ… Вместо того, чтобы заниматься серьезной работой. Поэтому не будем еще больше портить друг другу настроение, - и махнул рукой мимо проезжающему экипажу.

4. Глава третья

Ехали молча. Вот так нагло, так грубо навязывать ей свое общество! Нет, она поговорит с графом, кажется, он перестарался в своей ненужной опеке.

Ди Вьелл смотрел в окно и демонстративно не замечал ее гневных взглядов. Еще не хватало поцапаться с девчонкой. Когда карета обогнула территорию княжеских садов и с холма показались башни магической Академии, виконт мысленно выдохнул.

Он видел, что у нее на языке вертятся колкости, на которые он не знал, как отвечать. С десяти лет, вначале, в гвардейской школе, потом в военной Академии, не очень-то учили его деликатному и легкому общению с леди. Особенно, вот с такими… Впрочем, если бы его спросили – с какими вот такими? – он бы не ответил. Ее сверкающие от злости глаза вызывали странную оторопь, даже непонятную дрожь, и ответную злость, а еще желание позлить ее еще больше, чтобы узнать, до каких границ простирается ее терпение. Отчего-то, ему очень хотелось об этом знать. Ладно, еще не время, узнаем, сказал он себе.

- Приехали… леди, - подчеркнув слово «леди», сказал он, и первым выпрыгнул из экипажа. За ним – Маргарет, проигнорировав протянутую ладонь. Вот тебе!

Территория дарстенской Академии магии ее впечатлила. Множество корпусов, донжонов, соединяющих здания, вдалеке – полигоны. В душе все затрепетало, работать здесь было бы для нее счастьем!

В холле главного корпуса девушка узнала, где найти Астера Петисиума. Профессора хорошо знали. Еще бы, он считался выдающимся ученым в области прикладной магии. А значит, и в артефакторике тоже.

Она нашла его в лаборатории. Она постучалась, открыла дверь, и ее глазам предстала великолепная лаборатория, какую только можно пожелать. Едва сдержавшись, чтобы не ахнуть, как восторженная девица, Маргарет выдохнула.

- Что желаете, студентка? Переэкзаменовка? Так еще рано, дождитесь осени.

Вот как? Ее приняли за студиозуса. Маргарет смущенно улыбнулась.

- Спасибо, мэтр, я бы не отказалась сдать вам экзамен. Но у меня уже есть диплом Академии. Я к вам по важному делу.

За столом сидел молодой человек, лет тридцати пяти, не больше. И он – выдающийся ученый? Или это не он, и Маргарет поспешно добавила.

- Мне нужен профессор Петисиум.

- Проходите, - Астер Петисиум заинтересованно показал рукой на стул. – Слушаю.

- Честно сказать, - Маргарет на секунду задержала дыхание. – Я искала вашего отца. Простите, не знала о его кончине.

Молодой мужчина прищурился. Такого начала он не ожидал.

- Любопытно, зачем вам был нужен мой отец?

- У меня для него письмо. В общем… - девушка помялась, но мысленно показав самой себе крепкий кулак, выложила всю историю – о своем желание уехать из дома, о мечтах заняться работой. Правда, умолчала о причине побега. – Когда мне сообщили о кончине вашего отца, то, признаюсь, я прочитала бабушкино письмо. Там ничего особенного, воспоминания, и… просьба о рекомендации меня на преподавательскую должность. Простите.

Она протянула Астеру конверт. Он открыл письмо и, не сказав ни слова, погрузился в чтение. Потом задумался.

- Странная ситуация. Письмо из прошлого, даже как-то символично, - профессор с грустью усмехнулся. – Я ничего не слышал о вашей бабушке, но мой отец действительно несколько лет отработал в Велезии. Тем более, в письме есть конкретные имена людей, которых я знаю. Некоторые из них еще живы. – И опять грустная усмешка.