Странным было другое - что он ответил на мой поцелуй. По-настоящему. Как любовник целует свою женщину. И да, я всё ещё горю, пылает каждая клеточка моего тела. Но вовсе не тем огнём, который лишает жизни. А тем, в который хочется окунуться ещё раз.

На ватных, непослушных ногах я попятилась к порталу. Как там нас учили в магической академии? Призвать силу, сконцентрировать её, подумать о якоре – знакомом месте или человеке, к которому хочешь переместиться, и - вуаля. Вот он портал!

Едва я вошла в кружащуюся воронку, как она тут же захлопнулась. Это было нормальным явлением. А НЕ нормально, что о портале я подумала уже после того, как он появился возле меня.

Я нервно оглянулась. Всего в двух шагах от меня виднелся выход из него. Фууух. Наверное, я напрасно переживаю. Вечер был таким «насыщенным», что портал я открыла автоматически, не задумываясь. Это ли не верх мастерства?

Или верх безрассудства.

Это я о том, что не нужно заходить в незнакомую дверь или уж тем более в не тобой открытый портал.

Как только я вышла на божий свет, то остановилась, как вкопанная. Я стояла на возвышении на небольшой площадке, поросшей высокой травой. Позади - гора и редкий лесок. Впереди – крутой склон и крошечный городок у его подножия.

Это был не мой портал! И я знать не знаю ни эту гору, ни ярко светившийся в ночи городок! Я планировала завершить обряд и вернуться в магическую академию, презрительно швырнуть эльфам их венцы и гордо удалиться.

Кстати, о венцах…

Я стащила с головы чёрный парик и с наслаждением запустила пальцы в волосы. Я массировала исстрадавшуюся под паклей голову, взбивала пальцами свалявшиеся рыжие пряди и… тщетно пыталась нащупать венцы. Хотя бы один венец! Ни одного! Да что за чудеса происходят вокруг меня?

Пришлось нагнуться, найти парик и тщательно ощупать его. Ничего нет. На всякий случай повесила его на ближайшую ветку – мало ли, ещё пригодится. Громко похлопала по себе, ощупала каждую складку, карман, каждый изгиб. Тщетно. Только в одном кармане зашелестел свиток, подтверждающий мою родословную, а в другом оказалось нечто, похожее на ключ. Откуда этот ключ там взялся, было загадкой. Но решать её я буду после того, как найду пропажу.

Тогда, не полагаясь на лунный свет, щёлкнула пальцами и зажгла две крошечные шаровые молнии. Пока они медленно кружили, освещая всё вокруг, я опустилась на колени и стала искать в траве.

Ни-че-го. Ничегошеньки. Только застрекотал испуганный моей бесцеремонностью сверчок, да мышь выскочила из своей норки и бросилась наутёк. Ничего, даже близко напоминавшего эльфийские венцы ни на мне, ни в траве я не нашла.

А тут ещё огромный филин, привлечённый шуршавшей в траве мышкой, стрелой пролетел надо мной. Одним взмахом крыльев он заставил зажжённые мной молнии хаотично метаться в ночном воздухе и возмущённо сыпать искрами.

Тяжело вздохнув, я потушила их и села на самом краю уступа. Где находилась, я не знала. Как сюда попала – тоже. Куда делись эльфийские венцы - понятия не имела. Идти ночью в незнакомый городок рискованно. Возвращаться в Валенхайм, откуда я только что явилась, ещё более опасно.

- Угуууу, - гаркнул филин, усевшись на ту же ветку, на которой висел мой парик.

- Не боюсь я тебя, глазастый, - прошептала я, тихо глотая слёзы.

Обняв колени, я сидела и наблюдала, как одни за другими тухли огоньки в домах поселения, раскинувшегося у моих ног.

Скорее всего, те злополучные эльфийские аксессуары я потеряла или в доме Сиси, или в самом портале. В портале искать их бесполезно. К дому Сиси я даже под страхом смерти больше не подойду. Отправиться назад к эльфам? Зачем? Я уверена, они уже и так почувствовали, что наша связь разорвалась.