– Повремени с превращениями. Это край колдунов…

Вэл фыркает и пытается отстраниться. Этот мужчина просто издевается над ней!

– Сфайрат… Так-то ты и сам колдун.

Вэл знает, что сильно упрощает, говоря такое.

– Я маг, – поправляет он ее с преувеличенно оскорбленным видом, – и не вожусь с куриными ножками, крыльями фей и сухоцветом из мать-и-мачехи!

Вэл хохочет, заливается смехом в его объятиях. О! Она очень хорошо представила его потерянный вид в окружении странных ингредиентов.

– Не хочу, чтобы тебя перепутали с каким-нибудь геконом или агамой.

Выйдет и в самом деле неприятненько. Вряд ли она захочет сушиться на шпажке, на витрине какого-нибудь оккультного торгаша, а вот поджечь ту лавку – о, да! Этого она возжелает и всенепременно. Получится вдвойне неудобненько.

– Слава Богам! Я уж думала, что ты запрешь меня во дворце!

– Не запру. Я бы даже выгнал тебя оттуда.

– Что?!

Она даже отступает от него, возмущенная этим заявлением. Не в серьез. Ей все еще весело и просто хорошо рядом с ним. Фэйт притягивает ее обратно.

– Так было бы безопаснее.

– Но дело ведь не только в этом?

Вэл переступает с ноги на ногу, в его объятиях, продолжая вглядываться в его глаза. Они темнеют, превращаются в зимнее море в ответ на ее движения. Вэл приподнимает брови, в самом что ни на есть невинном выражении лица. Она не понимает, что происходит. Совсем!

– Не только. Не хочу, чтобы Антве знал о твоей саламандре.

24. Глава 24

ЧЕРНОВИК

Глава 24

– Где она? Я же просил не задерживаться.

Минаре жмет плечами, как и все, ожидая выхода Вэлиан. Последний наряд потребовал куда больше возни, чем предполагалось в самом начале.

– Я предупреждал, что уеду без нее.

– Не было ничего такого! – кричит сверху Вэлиан. – Вяжите его, если вдруг соберется уходить.

Минаре улыбается, также, как Фэйт и Кайшер, не сводя с лестницы пристального взгляда. Она хочет видеть невестку и лицо сына. Ведь не для народа Ирхэн-Маа она старается. Совсем не для него.

– Считай, что это репетиция, – шепчет ему Кайшер. – Сегодняшние сборы по сравнению со свадьбой полная ерунда.

Сверху слышен стук каблуков и шелест ткани. Сфайрат смотрит по направлению лестницы, но пока ничего не видит.

– Вы же пройдетесь по улицам. Она хочет произвести впечатление.

Сфайрат смотрит на часы. Они не опаздывают, но еще немного и станут делать это.

– Нормальное желание для женщины.

– Я иду. Иду!

Вэл подняв юбки выбегает к лестнице, затем делает удивленное и даже обиженное лицо.

– Я думала вы во дворе, а вы…

– Мы устроили смотрины.

Вэл отпускает ткань, что опадает на пол с легким шуршанием вместе с длинным ремешком блестящей сумочки.

– Вэл, когда я говорил про твои прекрасные ноги. Я хотел, чтобы их не видели, а не наоборот.

Она спускается, клинья юбки расходятся, демонстрируя загоревшую кожу ног, украшенную витиеватым узором листьев, веток и каких-то цветов.

– Да? Мне показалось другое.

Ох уж это женское коварство. От него не укрылся развеселый и мстительный блеск глаз.

– Вы трудились так долго над тем, чтобы сделать эти разрезы на юбках?

– Ты ворчишь, – замечает Вэлиан с начавшей меркнуть улыбкой. – Это все больше похоже на стариковское брюзжание.

Минаре смеется. Но Сфайрату не до смеха. Он разглядывает свою прекрасную невесту и понимает, что сердится.

– Мы возились не с этим, а с длинной и застежками. Она твоя невеста Сфайрат, но еще не жена, потому затейницы придумали гибрид двух традиционных платьев для путешествий.

Она красивая. Даже слишком красивая для этого небольшого выступления.

– Они должны быть голыми?

– Это брюки, но это только кажется, что их на ней нет. Телесный цвет.